FOLIA

Ce Vasco de Gama, qui fut Prince des Indes, Et, d'entre les héros, demeure des premiers, Ayant uni, Seigneur, les peuples que tu scindes, Leur fit tracer leurs noms sur des brins de palmiers.

Son chantre, Camoëns, écrit sa Lusiade. Noble, pauvre, exilé, presque aveugle, il revient, Il sombre — et disputant aux flots son Iliade, Aborde, couronné du poème qu'il tient.

L'un, sur les verts feuillets de feuilles végétales, Rapporte à son pays la foi des bords lointains; Et l'autre immortalise, heureuses ou fatales, Les heures qui flamboient en ses regards éteints.

Leur double souvenir aux cœurs se perpétue, Auprès des flots vaincus et sous les cieux ouverts; Et Vasco de Gama revit, dans sa statue, Là même où Camoëns a lutté pour ses vers.

Tous deux, pour ces hauts faits, ont mérité la gloire; Le temps la leur dispense à l'égal de leurs droits, Et les console, aux bras lumineux de l'Histoire, D'avoir goûté, vivants, l'abandon de leurs Rois.