VIRGO FILIUS
L'Enfant Jésus est là, dans l'étable sacrée; La Nature s'émeut devant ce qu'elle crée, Car voici que la femme enfante sans douleur, Et voilà que l'enfant vient au monde sans pleur.
On sent qu'une grande heure en l'univers s'ébruite... Et l'univers attend, calme et silencieux. — On entend, par les cieux, comme une grande fuite... On surprend comme un grand arrivage en les cieux.
C'est comme un vol de flûte, et comme un chœur de harpe,
De profanes accents, des cantiques sacrés;
Et l'on voit, sous la nuit, des passages d'écharpes
A des frémissements d'ailes enchevêtrés.
C'est comme un chœur de harpe et comme un vol de flûtes»
Des cantiques sacrés, et de profanes chants,
Dont il semble qu'en haut s'organisent des luttes
Harmonieuses, d'où les notes en volutes
Se déroulent là-bas sur la plaine et les champs.
Au fond des cieux vibrants, tels que des cathédrales, Les flûtes sont parfois plus fortes; et, parfois, Ce sont les harpes, dont les notes en spirales Descendent et, tantôt, mêlent comme des râles... Descendent et, tantôt, croisent comme des voix.
« Voici le Seigneur unique, O tous les Anges, chantez!
Dans les plis sa tunique Habitent les vérités.
11 retendra sur les mondes, Et les yeux seront ouverts; Purifiés, les immondes, Et, rachetés, les pervers. »
Telles, du sein des cieux, font les harpes étranges Qu'il semble que formaient de leurs ailes les anges. — Puis, à son tour, la flûte aux virgiliennes voix, Se fit soudain entendre en l'épaisseur des bois.
« O les Orphées Et, par les bois, Des bruits de voix Très étouffées !
« O saints délyres Des Apollons, Dans les vallons, Au chœur des lyres!
« O les Naïades, Pleurant, aux nuits, Leurs clairs ennuis Dans les cascades!
« O les Neuf Sœurs, Et les Poètes Aux silhouettes De blonds danseurs!
« O les vieux Faunes, Dans les prés clairs, Et les éclairs De leurs yeux jaunes!
« Amaryllis Qui les attire, Près de Tityre Dort dans les lis.
Alphœsibée Aux yeux ardents, Fait des bonds dans La nuit tombée...
« O les ramures, Où les pipeaux Près des troupeaux, Font des murmures!
34ft LES PAONS
« O l'humble asyle Où, pour un prix, Lutte Mnasyle Avec Mœrisl
« O les lambrusques Et, des corps fins, Par les Sylvaîns, Les prises brusques I
« O les viornes, Dont les réseaux Emplis d'oiseaux Cachent des cornes!
Sous les acanthes, Le guet-apens Des .^Egipans Pour les Bacchantes;
« Des oiseleurs, Pour les mésanges, Sous des losanges D'arbres en fleurs.
« O les Silènes, Et les Amours!
Et les longs jours, Et les nuits pleines!
O les Silènes!
Et les Amours! »
Mais, au-dessus du Dieu lumineux de l'étable, Voici qu'une chanson plaintive et lamentable Se mit à résonner par mille chalumeaux; Et des fétus dorés dont s'assemblait le chaume Qui, de l'Enfant Jésus, couvrait l'humble royaume S'enfuirent des sons et des mots.
Et cette plainte d'or aux angoisses humaines,
Ravie aux cent mille tuyaux, C'étaient les testaments divins des Melpomènes,
Des Euterpes et des Glios.
Réapparition mélodique des mythes
Arrachés à leurs sacrés bois; Et disparition, devant les Sunamites,
Des Terpsichores aux abois.
On eût dit, ces accents ineffables que tire
Le vent, de la flûte sans fin, Un éparpillement immense du satyre
Devant l'ange auguste et divin.
Ils semblaient, ces accords indicibles que tire,
Du vieux passé, le souvenir, Ces rapides adieux qu'on se hâte de dire,
Lorsque l'on sent la mort venir.
Et les anges du Ciel et ceux de la Géhenne,
Sous les brumes de l'oliban, Ecoutaient s'exhaler la grande âme païenne
Dans le dernier soupir de Pan.
à Madame de BRANTES.
