SCENE

ORGON, 1)A Al IS, TARTUFE.

Ce que je viens d’entendre, ô ciel! est-il croyable!

Oui, mon frère, je suis un méchant, un coupable,

Un malheureux pécheur tout plein d’iniquité,

Le plus grand scélérat qui jamais ait été.

Chaque instant de ma vie est chargé de souillures;

Elle n’est qu’un amas de crimes et d’ordures;

Et je vois que le ciel, pour ma punition,

Me veut mortifier en cette occasion.

De quelque grand forfait qu’on me puisse reprendre,

Je n’ai garde d’avoir l’orgueil de m’en défendre.

Croyez ce qu’on vous dit, armez votre courroux,

Et comme un criminel chassez-moi de chez vous;

Je ne saurais avoir tant de honte en partage Que je n’en aie encor mérité davantage. son fils.

Ah! traître, oses-tu bien, par cette fausseté,

Vouloir de sa vertu ternir la pureté?

Quoi! la feinte douceur de cette ame hypocrite Vous fera démentir...

orgon. Tais-toi, peste maudite.

Ah! laissez-le parler; vous l’accusez à tort,

Et vous ferez bien mieux de croire à son rapport. Pourquoi sur un tel fait m’être si favorable? Savez-vous, après tout, de quoi je suis capable?

Vous fiez-vous, mon frère, à mon extérieur?

Et, pour tout ce qu’on voit, me. croyez-vous meilleur? Non, non: vous vous laissez tromper à l’apparence;

Et je ne suis rien moins, hélas! que ce qu’on pense. Tout le monde me prend pour un homme de bien; Mais la vérité pure est que je ne vaux rien.

[s’adressant à Damis.)

Oui, mon cher fils, parlez; traitez-moi de perfide, D’infâme, de perdu, de voleur, d’homicide; Accablez-moi de noms encor plus détestés :

Je n’v contredis point, je les ai mérités;

damis. Quoi! ses discours vous séduiront au point...

( relevant Tartufe.')

orgon. Tais-toi, pendard. Mon frère, eh! levez-vous, de grâce! a son fils.) Infâme!

damis. Il peut...

orgon. Tais-toi.

damis. J’enrage. Quoi! je passe...

orgon. Si tu dis un seul mot, je te romprai les bras. tartufe. Mon frère, au nom de Dieu, ne vous emportez pas! J’aimerois mieux souffrir la peine la plus dure Qu’il eût reçu pour moi la moindre égratignure. orgon, à son fils.

Ingrat!

tartufe. Laissez-le en paix. S’il faut, à deux genoux,

Vous demander sa irrace...