ACTE IV, SCÈNE VIII

Du pis dont une femme avec nous puisse agir.

Quoi qu’on en puisse dire, enfin, le cocuage Sous des traits moins affreux aisément s’envisage;

Et, comme je vous dis, toute l’habiletc Ne va qu’à le savoir tourner du bon côté. arnolphe. Après ce beau discours, toute la confrérie Doit un remerciement à votre seigneurie;

Et quiconque voudra vous entendre parler Montrera de la joie à s’y voir enrôler. chrysalde. Je ne dis pas cela; car c’est ce que je blâme:

Mais, comme c’est le sort qui nous donne une femme,

Je dis que l’on doit faire ainsi qu’au jeu de dés,

Où, s’il ne vous vient pas ce que vous demandez,

Il faut jouer d’adresse, et d’une ame réduite Corriger le hasard par la bonne conduite. arnolphe. C’est-à-dire, dormir et manger toujours bien,

Et se persuader que tout cela n’est rien. chrysalde. Vous pensez vous moquer; mais, à ne vous rien feindre, Dans le monde je vois cent choses plus à craindre,

Et dont je me ferois un bien plus grand malheur Que de cet accident qui vous fait tant de peur. Pensez-vous qu’à choisir de deux choses prescrites,

Je n’aimasse pas mieux être ce que vous dites ,

Que de me voir mari de ces femmes de bien Dont la mauvaise humeur fait un procès sur rien,

Ces dragons de vertu, ces honnêtes diablesses,

Se retranchant toujours sur leurs sages prouesses,

Qui, pour un petit tort qu’elles ne nous font pas,

Prennent droit de traiter les gens de haut en bas,

Et veulent, sur le pied de nous être fidèles,

Que nous soyons tenus à tout endurer d’elles ?

Encore un coup, compère, apprenez qu’en effet Le cocuage n’est que ce que l’on le fait ;

Qu’on peut le souhaiter pour de certaines causes,

Et qu’il a ses plaisirs comme les autres choses. arnolphe. Si vous êtes d’humeur à vous en contenter,

Quant à moi, ce n’est pas la mienne d’en tâter;

Et plutôt que subir une telle aventure... chrysalde. Mon dieu! ne jurez point, de peur d’être parjure.

Si le sort l’a réglé, vos soins sont superflus,

Et l’on ne prendra pas votre avis là-dessus. arnolphe. Moi, je serois cocu?

chrysalde. Vous voilà bien malade!

400 L’ÉCOLE DES FEMMES

Mille gens le sont bien, sans vous faire bravade, Qui de mine, de cœur, de biens et de maison,

Ne feroient avec vous nulle comparaison. arnolphe. Et moi, je n’en voudrois avec eux faire aucune;

Mais cette raillerie, en un mot, m’importune; Brisons là, s’il vous plaît.

chrysalde. Vous êtes en courroux !

Nous en saurons la cause. Adieu. Souvenez-vous, Quoi que sur ce sujet votre honneur vous inspire, Que c’est être à demi ce que l’on vient de dire,

Que de vouloir jurer qu’on ne le sera pas. arnolphe. Moi, je le jure encore, et je vais de ce pas Contre cet accident trouver un bon remède.

(Il court heurter à sa porte.)