III. az

338 OEuvres de Millevoye.

SIMYLE.

Jadis je te connus fort ménager, je pense.

POLYSTRATE

Il est vrai ; mais, depuis, libéral sans dépense. Des biens que j'acceptais je me suis fait honneur. J'avais mes courtisans : leur suprême bonheur Consistait à venir m'apporter à la ronde Les plus riches présents des régions du monde.

SIMYLE.

A t'entendre parler, tu fus roi, pour le moins.

Non, mais je fus aimé; l'on me rendit des soin&.

SIMYLE.

Podagre et décrépit, tu n'avais rien d'aimable.

POLYSTRATE

Je ne sais, toutefois, quel charme inexprimable Attirait près de moi nos plus beaux jeunes gens. Pour moi, remplis de zèle et d'égards obligeants, Ils m'adoraient; leur âme était émerveillée, Quand parfois, soulevant ma paupière éraillée, Je reposais sur eux un larmoyant regard.

SIMYLE.

Comme un autre Phaon, aurais-tu, par hasard.

Batelier de Vénus, obtenu pour salaire

La beauté, la jeunesse et le talent de plaire .''

Traductions. 33p

POLYSTRATE

J'étais ce que je suis , à la mort près.

SIMYLE.

Ma foi, L'énigme est trop obscure, et j'y renonce.

POLYSTRATE

Quoi!

Tu ne reconnais pas la tendresse ordinaire, Qu'inspire le vieillard riche et sans légataire ?

SIMYLE.

J'entends; on encensait une idole aux pieds d'or.

De mes adorateurs je me moquais encor.

A l'un d'eux quelquefois faisant fermer ma porte. Je ranimais l'ardeur de toute la cohorte. C'était au plus prodigue, au plus officieux.

SIMYLE.

Ton bien, qu'en as-tu fait?

POLYSTRATE

A mes ambitieux, Je donnais tour à tour de fausses assurances; Mais un vrai testament déçut leurs espérances : Ils pleurent; moi, je ris.

SIMYLE.

Ce bien, mieux possédé Par tes parents...

340 OEuvres de Millevoye.

POLYSTRATE

Oh ! non. Je m'en suis bien gardé.

Un jeune Phrygien a tout mon héritage : Depuis peu mon esclave, il m'a charmé.

SIMYLE.

Son âge?

POLYSTRATE

Vingt ans ; du reste, aimable, et beau comme Adonis.

SIMYLE.

Je conçois maintenant.

Mes flatteurs sont punis, Et d'un jeune vaurien je fais un honnête homme ; Comme mon successeur, partout on le renomme : C'est Cordus en noblesse et Nirée en beauté ; C'est Ulysse en prudence; enfin il est vanté, Accueilli, convié chez les grands de la ville. Quoiqu'il soit né barbare et dans un rang servile.

SIMYLE.

Je lui souhaite encor des titres plus flatteurs. Un esclave vaut mieux que des adulateurs.

Traductions.