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gnoit alors ; bientôt le traitement de ces maladies fut hérissé de formules d^emplâtres y d'onguens , de cataplasmes : vaines ressources 5 où le nombre des mots cache Je vide des choses, et dont ]a multiplicité est en même temps une preuve de mérite pour le vulgaire et d^insuffisance pour le sage.
Daran crut, en variant la composition de ses bougies, accommoder leur vertu à chaque cas de pratique. Leur usage fut suivi de quelques succès, effet, non des médicamensqui y entroient, mais de la compression qu^elles exerçoient sur Furètre. Elles eurent long-temps la vogue. Combien de moyens Fobtiennent aussi en médecine, quand ils offrent mvl appât à la crédulité, un instrument à la cupidité, un abri àFignoraoce !
Les maladies des voies urinaires sembloient n'être encore, il y a vingt ans, que le domaine du charlatanisme. A cette époque , le génie commença à s'en emparer. Une foule de recherches faites en Angleterre et en France, jeta un jour nouveau sur la théorie des fistules, des dépôts urineux , des embarras du canal. On reconnut que Técoulernent habituel de l'urine par une algalie restée en place, étoit l'objet, essentiel de leur traitement C^étoit le premier pas vers la
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perfection , que cFavoir ainsi établi Findication du remède ; le second étoit d^assurer la possibilité de son usage. Les sondes d'argent n'oiFroient, sous ce rapport^ qu'une ressource difficile, celles en gomme élastique furent découvertes, et dès-lors l'art put atteindrele but qu'il ne faisoit auparavant qu'entrevoir. Souples , flexibles , faciles à suivre toutes les courbures du canal, ces sortes de sondes échappent aux inconvéniens, et réunissent presque tous les avantages des premières.
Les praticiens conçurent bientôt tout le prix d'un tel moyen. Les affections de l'urètre devinrent l'objet spécial de leurs travaux, qui se multiplièrent surtout en France.
Desault étoit alors au plus haut période, non de la célébrité, mais des travaux qui la préparèrent. Personne ne pouvoit tirer un parti plus avantageux des algalies de Bernard ; il avoit pour lui le génie qui crée, l'expérience qui perfectionne, l'adresse de la main qui , dans notre art, fait valoir les découvertes, et, de plus, l'enthousiasme des élèves qui les préconise. Les siennes furent rapides ,• chacune n'eut point un éclat transcendant ; mais leur ensemble changea la face du traitement des maladies des voies urinaires, et le plus bel éloge qu'on puisse faire de ce grand homme ^ seroit , je crois , un parai-
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lèle entre les métliodes curatives actueilesefe celles adoptées il y a vingt aûs. Sa pratique fut , en naissant , celle de tous les jeunes chirurgiens • elle devint bientôt celle des maîtres de Fart. L^ ex trait de ses leçons remplit dans l'ouvrage de Chopart un vide que Ton peut reprocher, sur ce point, à d'autres traités d'ailleurs justement recommandables.
Le Journal de Chirurgie^ qui parut à cette époque, avoit pour but de publier les progrès de l'art qui sembloit chaque jour prendre , à THôtel-Dieu, un aspect nouveau.
Les maladies des voies urin aires dévoient , à cetitre^y occuperle premier rang; Desault entreprit de les y traiter ex projfesso. C'est le seul point de pathologie qui y soit complet. Beaucoup d'observations et peu de réflexions y sont semées çà et là sur les autres.
JVi essayé de rassembler ces observations et ces réflexions sous un cadre méthodique , et de présenter en détail dans les (Euvres chirurgicales y ce qui n'étoit qu'en précis dans le journal. Le fond de ce nouvel ouvrage est à Desault ; les formes m'appartiennent. Je n'ai, au contraire, presque rien changé au traité que je présente aujourd'hui aux élèves. Desault en avoit présidé la rédac-^ tion; je n'aurois pu que la défigurer : c'est ^ne seconde édition mise dans un ordre que
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ne comportoit point le journal , et augmentée d'un grand nombre de faits recueillis postérieurement à ceux qui s'y rencontrent, et qui offrent plusieurs vues nouvelles sur les causes nombreuses de la rétention d'urine. Cet ouvrage formera , réuni à celui que j'ai déjà publié, le tableau exact de toutes les découvertes de Desault. Une main moins novice que la mienne, auroit dû, sans doute, en dessiner les traits: mais personne ne prenoit le pinceau, je l'ai saisi en me disant : La reconnoissance fut le motif. Findulgence sera Tappui de mon travail.
