LETTRE

DE M, TANNEVOT A PIRON.

Jb ne saurais, monsieur, me dispenser de tous féliciter sur Tédification que vous venez de répandre parmi les personnes attachées à la religion : l'on sent que le cœur parle encore plus que l'esprit , dans votre paraphrase du Deprq/undis. Vous y regrettez avec énergie un égarement de votre jeunesse; on pourrait dire : /elùc culpa ! Après une telle réparation , elle ne peut produire qu'un très bon effet , partant d'un homme de votre mérite et de vos talens; elle donne un démenti formel à ceux qui regardent aujourd'hui l'iiTéligion comme la pierre de touche du bel esprit. Irest du bon air de mépriser toute religion révélée ; c'est une marotte presque aussi nécessaire à un homme de lettres, que la politesse dans les manières et la propreté dans les habits à un homme du monde. Quiconque ne peut aller du moins jusqu'au doute , le mieux est pour lui de se séquestrer de la société. Cependant les déistes les plus savans et les plus subtils n'ont pu faire d'autre mal à la religion chrétienne que de l'insulter par leurs railleries. Si nos esprits forts savaient combien ils font pitié à des gens solidement instruits de ses principes, ils ra* battraient beaucoup de leurs fastueux raisonnemens, qui ne sont, au fond, que de purs sophismes : ils ont un certain éclat ; ce sont de ces feux nocturnes