A M. LE COMTE DE LA M

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Ami , je sors de table, et du sein des délices. Ce qui fut doux à faire , est doux à raconter :

Laisse-moi donc me contenter.

Les dieux , en ce repas , à tous mes vœux propices , M'ont procuré des biens capables de tenter

Les plus délicats sybarites.

Puissent tous les plaisirs , que là-bas tu médites, Ressembler à celui que je viens de goûter !

De Tordre, ainsi que du caprice,

Et surtout de la propreté ,

Trois enfans de la Volupté ,

Le couvert était l'édifice.

De deux perdrix du Mans , d'un excellent fumet , Une couple admirable a décoré la fête :

Cornus sur la cuisson avait eu l'œil au guet; Bacchus avait préparé le buffet ,

Et Cupidon le tête-à-tête.

Tel qu'on voit le soleil dans les jours les plus beaux. Du plus haut de sa carrière , Sur la surface des eaux Lancer , doubler sa lumière :

Tels, autour des flacons remplis d'un jus divin,

i58 ÉPITRES.

Les flambeaux d'une nuit si belle

Lançaient une clarté rebelle ,

Qui semblait disputer au vin Cet éclat ravissant dont un verre étincelle.

Dans le brillant cristal de ce verre enchanté , Je m'enivrais d'un vin plus doux que l'ambroisie,

Et m'enivrais à la santé

D'une jeune et tendre beauté , Qu'aussi-bien que mon vin, les dieux avaient choisie. Jusqu'où d'un fol amour ne va pas le transport !

J'ai , sur le rond d'un rouge bord , Forcé ma belle amante à pencher son visage , Tandis que, l'œil fixé sur ce joli tableau, Je buvais lentement avec un chalumeau.

Pour abreuver ainsi mon cœur de son image.

Gens sages, s'il en est, donnez-moi mon congé. Aux Petites-Maisons marquez ma résidence , Chassez-moi d'entre vous : je signe ma sentence; Mais gardez- vous d'aimer, je seraisTbien vengé:

J'aurais pourtant de l'indulgence.

Je frondais comme vous : amour m'a corrigé.

Mon bonheur a fini par le' bonheur suprême :

Bonheur qui n'est connu que du parfait amant. Qu'on se peigne un objet simple , neuf et charmant ,

Que nous adorons , qui nous aime :

D'abord d'une rigueur extrême.

Humanisé de moment en moment ; Rendu capable enfin d'un tendre emportement , Qui tombe dans nos bras , et presque de lui-même.

Tel vient d'être mon sort. O momens fortunés , Et trop tôt disparus ! restez dans ma mémoire !

Mais j'entends mes sens étonnés , Qui se plaignent qu'ici je leur en fais accroire. Oïl prends-tu , disent-ils , une si belle histoire ?

Ce repas entre deux amans ?

Ce vin , tel que les dieux seraient heureux d'en boire ?

Ces cristaux ? ces perdrix du Mans ?

Cette image abreuvante et dont tu te fais gloire ? Où l'eus-tu cette gloire , et nous tant de bonheur ? Où ce fut ? le dîrai-je ? au pays des chimères , Au pays des amis fidèles et sincères , Où l'on voit des Manceaux de parole et d'honneur.

Aux espaces imaginaires.