LA PÉPINIÈRE
L'infernale divinité , Pour mère ayant Tire divine.
Pour sœurs la guerre et la famine.
Et pour fille la faculté (S'entend celle de médecine); A cette belle parenté , Aisément, je crois, on devine Cette dame de qualité.
Et de qualité très funeste, La Peste.
La Peste, dis-je, voyageant.
Et voyageant à sa manière ( C'est-à-dire , qu'en meurtrière , A la ronde , elle allait changeant, Ville et province en cimetière) , Sur les ailes d'un vent malin , Grand ennemi du genre humain, On nous rapporte que, naguère, Elle était venue à Gy thère , Où de son souffle empoisonné Elle avait détruit enfans , mère , Tout beau berger passionné, '
Toute belle et tendre bergère ; Bref avait tout exterminé.
Plus d'Amour , plus de Cy thérée , De ceinture, de demi-ceint; Foi morte, tendresse expirée.
Temple-désert, encens éteint.
Et délicatesse enterrée.
Gythère enfin n'existait plus , . Ses grandeurs étaient disparues; Ses plus beaux droits étaient perdus , Et l'herbe croissait dans les rues.
La Peste ayant fait son chemin , Pour y mieux laisser de ses traces , Repeupla Itle de sa main.
Et Dieu sait comme au lieu de grâces, Elle y transplanta les grimaces!
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Au lieu d* Amour, de$ marmousets Tels qu'il nous en vient de la Chine, Frêles et minces freluquets , Mâles à face féminine , A teint bla&rd , à maigre échine ; Pour la plupart, petits-collets , Moins faiseurs d'exploits que de mine.
De même pour toutes Vénus, Il ne resta dans ces contrées Que de singulières poupées De trois ou quatre pieds au plus :
Faibles et froides mijaurées, Sans cœur , esprit , ni jugement , Sans gorge, taille, ni prestance.
Et n'ayant toutes d'existence Guère plus que de sentiment.
Até , des humains l'ennemie ; Até , l'impitoyable Até , Monstre des humains redouté.
Et qu'en ses flancs porta l'Envie ; Até, que le bonheur aigrit.
Que notre embonpoint amaigrit.
Qui , comme sa mère , à toute heure Ne pleure que lorsque tout rit , Et ne rit que lorsque tout pleure :
Cette Até , dis-je , n'eut jamais De quoi se trouver plus contente ; Le mal faisait de grands pro^s ,
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Et tout remplissait son attente.
Telle de Voltaire , à peu près , Se montra la joie éclatante, Quand sa cabale militante Au théâtre étouffa Certes.
Mais la divinité routine Ne soupçonnait pas qu'à l'écart Il existait quelque autre part, De quoi réparer la ruine Où se délectait son regard.
La fondatrice de Gy thère ,
Qui veille au bonheur des humains,
Nature , notre bonne mère ,
Dont les officieuses mains
Cultivaient les jolis jardins
De cette ile, à nos vœux si chère;
Nature, sans faire d'éclat.
Ayant bien prévu le dégât
Que la Peste un jour devait faire ,
En sage et bonne jardinière ,
Sous un délicieux climat
Entretenait en bon état
Une abondante pépinière.
Paradis à durer toujours ,
Séjour le plus beau des séjours,
Moitié ville , moitié champêtre ,
Digne de s'appeler et d'être
La pépinière des Amours.
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On y voit s'élever et croître De petits Gupidons nouveaux , Plus réels, plus vrais, et plus beaux Que ceux que la fable a fait naître Au creux enfumé des cerveaux D'Ovide et dHomère son maître.
Une beauté pleine d'appas,
Vénus à la fois et Pallas,
Double divinité visible ,
En ce séjour doux et paisible.
Fait naître les fleurs sous ses pas.
Asile de la bienfaisance.
Où j'ai coutume, en pareil temps.
D'offrir le tribut, tous les ans,
De ma juste reconnaissance.
