LE MOINE DÉFROQUÉ
Muse, de grâce, au fait, et point d'exorde.
Des écuroeurs, gens sans miséricorde, Firent descente à je ne sais quel port.
Et tout de suite y descendit la mort.
L'affreux dégât , le viol équivoque , Qu'Agnès redoute , et dont Barbe se moque ; L'ardente soif du sang et du butin ; Tant d'autres maux, le sacrilège enfin.
Péché mignon des âmes scélérates.
Ce demier«ci conduisit les pirates
Dans un couvent de pères cordeliers.
Châsse, encensoir, croix, soleil, chandeliers.
Vases sacrés , tout fut de bonne prise ;
Burettes, brocs, le cellier et l'église.
Tout fut pillé. Notez que les vauriens
N'étaient pourtant juifs ni turcs, mais chrétiens,
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En qui peutrétre eût agi le scrupule,
S^ils n'avaient pas, dans plus d'une cellule,
Trouvé de quoi se dire : Eh , ventrebleu !
N'en ayons point , puisqu'ils en ont si peu !
Quoi trouvé donc ? Quoi ? Gentilles commères ,
Que sur la nef on mène avec les pères ,
Pour y passer \ef temps dorénavant,
Eux à ramer, elles comme au couvent.
Père Grichard, bilieuse pécore.
Prêche et fulmine en pieux matamore :
Père Grichard est traité d'étourneau ;
Et pour réponse , on vous le jette à Teau.
D'autres encor de prêcher ont la rage.
Ils prêchaient donc, mais sur un ton plus sage,
Quand le plus fier de tous les ouragans
Mieux qu'un sermon convertit nos brigands.
Les voilà tous devenus des Panurges ,
Se fiant moins à Dieu qu'aux thaumaturges.
Et promettant chandelle à tous les saints
Du paradis et lieux circonvoisius.
Tout l'équipage est au pied de la chiourme :
On crie , on pleure, on sanglote, on se gourme:
Mea culpa ! mon père ! mon mignon !
Ce n'est pas moi, c'était mon compagnon.
Moine de dire, en faisant grise mine,
a Punition et vengeance divine !»
Le bon larron contrit comme à la croix ,
De se vouer à monsieur saint François ,
S'il en échappe. A l'inslant le temps change;
Vous eussiez dit que, sur l'aile d'un ange.
Le séraphique avait dit : Quos ego.
Le ciel reprend l'azur et l'indigo; L'eau reverdit; et sa claire surface S'aplanissant , redevient une glace ; Tout rentre enfin dans son premier état ; Tout. J'y comprends le cœur du scélérat, n rit du vœu formé pendant l'orage :
Le capitaine absout tout l'équipage , Réunissant les deux pouvoirs en soi y Et sur son bord étant pontife et roi.
Buvons, rions, chantons, dit le corsaire; Frappez, comité I et vogue la galère 1 Les penaillons disaient : Vous avez tort.
On fait la figue au saint plus près du port« De Pharaon tel était le vertige.
Moïse aussi coup sur coup le fustige.
Le chef repart : Qu'on ait tort ou raison , Ramez , faquins ! belle comparaison De fouet à fouet, la verge de Moïse, Et le cordon de saint François d'Assise !
Trois jours avaient coulé sans accidens.
Le quatrième , ainsi qu'entre leurs dents y Les gris-vétus priaient leur patriarche De se venger en purifiant l'arche ;.
L'un d'eux soudain s'écrie : Ah , le voilà !
Qui? Saint François. Où? Sur l'eau, là-bas , là. Tençz ! voyez , vis-à-vis de la poupe !
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Sur le tillac aussitôt Ton s'attroupe.
Oui, c'est, dit-on, vraiment un cordelier!
C'en est bien un : le fait est singulier !
En pleine mer, un homme! et, n'en déplaise,
Qui paraît même être là fort à l'aise!
C'est, s'écriait un moinillon servant.
C'est ce grand saint qu'à la merci du vent.
Dans le péril, ingrats, vous réclamâtes 1
Mon œil d'ici distingue les stigmates.
Je vois, je vois l'ange exterminateur,
Le bras levé sur le pro&nateur !
Tremblez , méchans ! La frocaille , en tumulte ,
Passait déjà de l'espoir à l'insulte :
La soldatesque incertaine et tout bas
Se demandait : L'est-ce? ne l'est-ce pas?
La nuit laissa leur âme irrésolue.
L'indévot crut avoir eu la berlue ,
Et du soleil attendit le retour.
Il reparait. On revoit tout le jour
Le même objet, à pareille distance.
Lors le relaps incline à pénitence.
C'est saint François! qui pourrait-ce être donc?
Voilà des gens penauds , s'il en fut onc.
Le commandant, dont la visière est nette »
Pour le plus sûr, met l'œil à la lunette.
Et dit : Ma foi , vous ne vous trompez point ;
Je vois capuce et froc : c'est, de tout point,
Un cordelier bien vif, bien à la nage ,
Voulant venir peut-être à l'abordage ;
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Il faut Tattendre. Hola, ho ! le grapîn !
Chacun se signe au cri du turlupin.
D'hoiTeur le poil en dresse à tout son monde. L'objet s'enfonce, et disparaît sous Tonde. A l'instant souffle un vent plus que gaillard; Et fub-ce un coup du ciel ou du hasard»
Yous en aller savoir le pour et contre.
Tout au plus près, le nageur se remontre.
Le grapin tombe, accroche et tire : qui?
Était-ce bien un cordelier ? Nenni ; Car, de par Dieu , sa mère et saint Antoine ! Jamais l'habit ne fit si peu le moine.
C'était au vrai l'habit d'un franciscain , Mais sous lequel ne gisait qu'un requin, Poisson goulu, vorace, anthropophage, Poisson béant, poisson pour tout potage.
Mais un poisson froqué l par quel hasard ? ^
Vous avez vu noyer père Grichard.
Figurez-vous ce requin qui le gobe , Non pas avec^ mais par-dessous sa robe; Des pieds au col , tantôt il fut grugé , Et là, du tronc la tête prit congé.
Le froc alors présentant l'ouverture, Avait du monstre embéguiné la hure ; Et de ce jour, quêteur humble et gourmand, Frère requin suivait le bâtiment.
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