SCENE m

GESSLER, ULRIC

Va, de l'autorité tout acte despotique

Est dans d'habiles mains un ressort politique ;

On a trop condamné l'affront dont au sénat

Un empereur altier couvrit le consulat ,

Et tous ces autres traits de libre fantaisie

Que se permit des grands la puissance hardie.

Qu'importe le moyen ou Je signe employé.

Pourvu que sous la loi le peuple soit ployé!

Pour frapper les esprits faut-il donc tant d'étude .?

Les signes ont toujours conduit la multitude.

Et pour être reçus, pour être respectés,

11 suffit qu'au hasard ils lui soient présentés.

L'on attache l'idée et l'on obtient l'hommage ;

Ce qu'inventa l'orgueil se soutient par l'usage :

8o GUILLAUME TELL.

Le signe que je donne aura plus d'un effet ; En façonnant au joug tout ce peuple inquiet , Il fait des factions sortir les étincelles, Il me sert de lumière et de piège aux rebelles. Mais je vois un mortel s'avancer vers ces lieux ; Ce simple vêtement me déguise à ses yeux; Vers ces rocs écartés tu m'as dit qu'on s'assemble. Je veux l'entretenir ; si c'est un d'eux , qu'il tremble. Toi, sans trop t'éloigner, Ulric, retire-tei, Sois prêt, au moindre mot, à revoler vers moi.