SCENE PREMIERE

^aoi! c'est peu que Melclital s'exposeà ma fureur. Ses fers n'ont point ici répandu la terreur : Il semble qu'jl excite un autre téméraire , Dans le même moment , à braver ma colère ; Malgré l'ordre aiisolu dans la place donné , Un seul debout, l'iric, quand tout est prosterné ! Signaler en public son imprudente audace. Enseigner la révolte en bravant ma menace '

Seig;?ieur, par votre garde il vient d'être arrêté : Il A'a, cbargé de fers , vous être présenlé.

G E s s L E li .

Eh .' quel est ce mortel ?

Sa fortune est obscure.

Sa force est le seul bien qu'il tient de la nature ; C'est un de ces humains qui, courbés dans leurs

champs , De la terre avec peine arrachent les présents j Mais dans son sort obscur, seigneur, dans sa bassesse. Il s'est fait remasqucr long-temps par son adresse ;

Une flèche, dit-on, sous son coup-d'œil certain,

l''rappa toujours le but au sortir de sa main.

Et , lorsqu'on l'a saisi pour venger mou injure , Tu n'as point, dans le peuple, entendu demurmure?

D'un désir curieux tout le peuple agité En tumulte a couru , le voyant arrêté. Ils nuirnuiroicnt, seigneur ; mais pour sa délivrance On n'ose rien tenter, au moins en apparence ; Nul ne s'est déclaré pour lui servir d'a[>pui. Au milieu de ce peuple eu foule autour de lui , Le prisonnier marclioit, sans que sur son visage On vit du repentir le moindre témoignage ; Je ne sais quoi d'altier paroissoit dans ses veux. C'est l'un, n'en doutez point , de ces séditieux Qui , troublant en secret ce canton par leur plainte, A votre autorité voudroient porter atteinte.

Qu'on amené Melchtal : je veux le confronter Devant l'audacieux que l'on vient d'arrêter ; Un doux pressentiment, qui flatte ma vengeaiice, Me dit qu'avec Melchtal il est d'intelligence ; Mais n'eùt-il point de part aux troubles descantous, M'avoir désol)éi , voilà ses trahisons.

Tant d'audace à mes yeux le rend assez, coupable : Lui-même, des complots il sera responsable.