ACTE IV, SCÈNE VI

A6AMEMN0N.

Et qui vous a chargé du soin de ma famille? Ne pourrai-je, sans vous, disposer de ma fille? Ne suis-je plus son père? Êtes-vous son époux? Et ne peut-elle...

ACHILLE

Non, elle n'est plus à vous; On ne m'abuse point par des promesses vaines , Tant qu'un reste de sang coulera dans mes veines. Vous deviez à mon sort unir tous ses moments ; Je défendrai mes droits fondés sur vos serments. Et n'est-ce pas pour moi que vous l'avez mandée?

AGAMEMNON

Plaignez-vous donc aux dieux qui me l'ont demandée ; Accusez et Calchas et le camp tout entier, Ulysse, Ménélas, et vous tout le premier.

ACHILLE

Moi!

AGAMEMNON

Vous, qui de l'Asie embrassant la conquête Querellez tous les jours le ciel qui vous arrête ; Vous, qui, vous offensant de mes justes terreurs, Avez dans tout le camp répandu vos fureurs. Mon cœur pour la sauver vous ouvrait une voie ; Mais vous ne demandez, vous ne cherchez que Troie. Je vous fermais le champ où vous voulez courir : Vous le voulez; partez; sa mort va vous l'ouvrir.

ACHILLE

Juste ciel! puis-je entendre et souffrir ce langage? Est-ce ainsi qu'au parjure on ajoute l'outrage? Moi, je voulais partir aux dépens de ses jours? Et que m'a fait à moi cette Troie où je cours * ? Au pied de ses remparts quel intérêt m'appelle ?

I Ce morceau est imité d'Homère au livre l*' de l'Iliade,

m IPHIGENÏË.

Pour qui, sourd à la voix d'une mère immortelle, Et d'un père éperdu négligeant les avis, Vais-je y chercher la mort tant prédite à leur fils? Jamais vaisseaux partis des rives du Scamandre Aux champs thessaliens osèrent-ils descendre? Et jamais dans Larisse un lâche ravisseur Me vint-il enlever ou ma femme ou ma sœur? Qu'ai-je à me plaindre? où sont les pertes que j'ai faites? Je n'y vais que pour vous, barbare que vous êtes; Pour vous, à qui des Grecs moi seul je ne dois rien; Vous, que j'ai fait nommer et leur chef et le mien: Vous, que mon bras vengeait dans Lesbos enflammée, Avant que vous eussiez assemblé votre armée. Et quel fut le dessein qui nous assembla tous? Ne courons-nous pas rendre Hélène à son époux •? Depuis quand pense- t-on qu'inutile à moi-même Je me laisse ravir une épouse que j'aime? Seul d'un honteux affront votre frère blessé A-t-il droit de venger son amour offensé? Votre fille me plut ; je prétendis lui plaire ; Elle est de mes serments seule dépositaire ; Content de son hymen, vaisseaux, armes, soldats, Ma foi lui promit tout, et rien à Ménélas. Qu'il poursuive, s'il veut, son épouse enlevée. Qu'il cherche une victoire à mon sang réservée : Je ne connais Priam, Hélène, ni Paris; Je voulais votre fille , et ne pars qu'à ce prix.

AGAMEMNON

Fuyez donc; retournez dans votre Thessahe*. Moi-même je vous rends le serment qui vous lie.

1 Achille parle de même, au neuvième livre de V Iliade. Virgile, au neuvième livre de l'Enéide, fait aussi dire à ïurnus, au sujet de Lavinie, qu'Énée lui enlève '

Nec solos tangit... Atridas Iste dolor.

5 Nouvelle imitation d'Homère.