LA PIÉTÉ

Du séjour bienheureux de la Divinité Je descends dans ce lieu » par la Grâce habité : L'innocence s'y plaît , ma compagne éternelle , Et n'a point sous les cieux d'asile plus fidèle. Ici, loin du tumulte, aux devoirs les plus saints Tout un peuple naissant est formé par mes mains Je nourris dans son cœur la semence féconde Des vertus dont il doit sanctifier le monde ^,

• Tous les rôles de cette pièce étaient distribués aux demoiselles de Saint-Cyr, lorsque la jeune M"* de Caylus» qui avait été élevée dans cette maison et n'en était sortie que depuis peu de temps, témoigna une grande envie de faire quelque personnage, ce qui engagea l'auteur à faire pour elle ce prologue très-heureusement imaginé. Il ne ressemble point à ces prologues d'Euripide où tout ce qui doit arriver dans la pièce est froidement annoncé ; c'est un cadre où Racine a su renfermer les plus magnifiques éloges du roi, de M"* de Maiutenon et de la communauté de Saint-Cyr. ( L. Racine. )

î La maison de Saint-Cyr.

* On sanctifie par et non pas de ou arec quelque chose ; l'usage le veut ainsi. Cependant Vaugclas remarque que le mot dont a une extension si arbitraire, qu'il pourrait bien, dans ce vers, signifier pcw lesquelles , »ui&i bien qu'airr lesquelles. ((;.)