ACTE II, SCÈNE

Et que de temps en temps j'irrite ses ennuis , Afin qu'elle m'évite autant que je la fuis. Mais je t'arrête trop : retire-toi, Narcisse ; Britannicus pourrait t'accuser d'artifice.

NARCISSE

Non, non; Britannicus s'abandonne à ma foi. Par son ordre , seigneur, il croit qne je vous voi , Que je m'informe ici de tout ce qui le touche, Et veut de vos secrets être instruit par ma bouche : Impatient surtout de revoir ses amours ' , Il attend de meg soins ce fidèle secours.

NÉRON

J'y consens ; porte-lui cette douce nouvelle : 11 la verra.

NARCISSE

Seigneur, bannissez-le loin d'elle *.

NÉRON

J'ai mes raisons , Narcisse ; et tu peux concevoir Que je lui vendrai cher le plaisir de la voir. Cependant vante-lui ton heureux stratagème ; Dis-lui qu'en sa faveur on me trompe moi-même , Qu'il la voit sans mon ordre. On ouvre; la voici. Va retrouver ton maître et l'amener ici '.

qui lui conseilla de s'éloigner le plus qu'il pourrait de ce jeune homme ; * car, lui dil-il, votre génie redoute le sien; il est fier et hardi quand il est seul ; mais, à rapproche de l'autre , il perd toute sa fierté et sa hardiesse , et devient bas et timide. » {y ic d'Antoine.) Oclaye en effet avait du caractère, et Antoine n'en avait point. (Geoffroy.)

< Ses amours , pris pour la personne qu'on aime, est un terme familier qui ne convient pas au style soutenu, à moins qu'il ne soit relevé parce qui l'entoure. (Laharpe.)

• Le loin , cacophonie. ( L.)

5 Va l'amener, expression vicieuse. Il y a opposition entre l'idée que présente Pinfinitir amener et celle que renferme l'impératif va, qui le gouverne. L'un exprime l'aciion de s'éloigner d'un lieu, et l'autre, de s'en rapprocher. Si le vers l'eût permis, il aurait fallu dire amène-le ici. ( A. Martin.)

64 BRITANNICUS