SA VIE ET SES OUVRAGES XXI

certains passages des lettres de M'"^ de Sévigné ou des vers de M'"« Des Houillères que celles du siècle de jLouis XIV n'entendaient pas sans sourire.

Bien que nous n'ayons pas cru pouvoir citer ces quelques vers trop lestes, il en reste assez dans notre petit Recueil pour permettre au lecteur d'apprécier le talent de M'"^ Des Houillères sous ce double aspect, dans ce piquant contraste de fadeur et de verdeur, de mollesse et d'énergie, de grâce et de force, de douceur et d'amertume , de futilité et de gravité, d'enjouement et de mélancolie. C'est là un trait original qui la tire de l'ordinaire du sexe et du genre, et qu'ont signalé et relevé avant nous, à l'honneur de cette figure qu'il a sauvée de l'effacement, des maîtres comme Lemontey, Sainte-Beuve et Saint-Marc Girardin.

Nous devons au lecteur une explication à propos de la manière que nous avons adoptée d'écrire le nom de notre auteur. Nous savons que l'édition originale de ses poésies porte Deshoulières en un seul mot. C'est là une négligence de libraire commune dans ce temps, et à laquelle il était de bon ton, pour un auteur de qualité s' embourgeoisant à écrire , de ne point paraître prêter attention. Aujourd'hui nous sommes plus scrupuleux , et nous adoptons comme règle les indications mêmes de l'état civil. Or, dans le contrat de mariage de M''« du Ligier de La Garde,