In Epist. ad Rom., lib. V, n. 8, tom. IV, pag

2. 1 Cor. ix, 24. — 3. Philivp, m, 13.— 4. Job. vu, 1. — 5. Eph.es. VI, 12. U Heg. m, 1. — 7. /// l\eg. XIX , 7,

a quserit . » La craiDte de l'enfer et de ses peines étemelles vous a ébranlés; c'est un bon commencement : mais il est temps d'ouvrir votre cœur aux chastes douceurs de l'amour de Dieu, sans lequel il n'y a point de christianisme. Vous avez pu renoncer au crime, et aux plaisirs qui vous menaçoient d'irrémédiables douleurs, et peut-être même dès cette vie : la plaie n'est pas bien fermée; et ce cœur ensanglanté soupire encore en secret après ses joies corrompues. Épurez vos intentions; fortifiez votre volonté par des réflexions sérieuses et par des prières ferventes, car la prière assidue et persévérante est le seul soutien de notre impuissance. Vous avez commencé à goûter Dieu; car aussi comment peut-on être chrétien si on n'aime, et si on ne goûte ce bien infini? Apprenez peu à peu à le goûter seui; et modérez ce goût du plaisir sensible, qui ne laisse pas d'être dangereux lors même qu'il semble innocent : autrement vous éprouverez, par une chute imprévue, la vérité de cette sentence : a Qui se néglige, tombe peu à peu2. » Et quoique vous nous vantiez l'innocence de vos désirs, encore trop sensuels, je ne laisse pas de trembler pour vous; parce qu'enfin, quoi que vous disiez, du plaisir au plaisir il n'y a pas loin, et du, sensible au sensible la chute n'est que trop aisée. Il faut donc travailler sans cesse à cet édifice caduc, où toujours, quelque chose se dément : il faut toujours s'élever, si on ne veut pas retomber trop vite. A quelque point que nous soyons, saint Paul nous excite à monter plus haut3 : après que nous sommes ressuscites avec Jésus- Christ, il faut encore avec lui monter jusqu'au plus haut des cieux , et jusqu'à la droite du Père céleste. Car si cette ambition que le monde veut appeler noble inspire à un grand courage une ardeur infatigable, qui fait qu'étant arrivé par mille travaux et mille périls aux premiers honneurs il oublie tout ce qu'il a fait pouraugmenter une gloire qui n'est après tout qu'un bruit agréable autour de nous, et un mélange de voix confuses; que ne doit-on pas entreprendre pour la véritable gloire que Dieu réserve à ses enfants! quelle activité et quelle vigueur ne demande-t-elle pas! ne faut-il pas être toujours agissant, à l'exemple de Jésus-Christ? a Mon Père, dit-il4, opère toujours; et moi, j'opère avec lui. » Mais voyons-le opérer dans sa sainte Église : ce nous sera un nouveau motif de nous soumettre à l'opération de la grâce qui nous renouvelle.

EUXIEME POINT

Nous avons vu que le Fils de Dieu, en ressuscitant, avoit dessoin de nous attirer à cette « cité permanente, » comme rappelle saint Paul 8, où il va prendre sa place, et où nous devons jouir avec lui d'une paix inaltérable : mais comme, au milieu de l'agitation où nous sommes, nous avons peine à comprendre qu'il y ait pour nous quelque chose d'immuable, écoutez ce qu'il médite. 0 homme, tu ne veux pas