SERMON POUR LA FÊTE DE TOUS LES SAINTS

ment sera-t-il possible de marcher dans le même moment en des lieux sT différents, et sur des chemins si contraires ? Toutefois nous nous trompons, Chrétiens; ce n'est qu'une fausse apparence; et » nous savons pénétrer les mystères du christianisme et la doctrine de notre Évangile, nous demeurerons convaincus que ces deux objets que Ion nous présente, quoiqu'ils semblent fort opposés, sont unis nécessairement d'une liaison très-étroite. Car, dites-moi je vous prie, mes ; frères, qu'est-ce que le ciel? qu'est-ce que ce s jour glorieux? C .est le lieu que Dieu nous prépare pour y recevoir la miséricorde Et s chambres des pauvres infirmes; les lits, non de repos et de somme 1, mais d'inquiétudes et de veilles laborieuses où nous les voyons attachés'' C'est le lieu que Dieu nous destine pour y faire la miséricorde. Et maintenant ne voyez-vous pas quelle liaison il y a entre la miséricorde reçue et la miséricorde exercée? « Bienheureux les miséricordieux • » voilà ceux qui exercent la miséricorde : «parce qu ils obtiendront la miséricorde : » et voila ceux qui la reçoivent. Ne croyons donc pas, Chrétiens, que ce soient deux choses fort éloignées de regarder en un seul discours les heureux et les misérables. Vous voyez que notre Sauveur met ensemble les uns et les autres; et cela, pour quelle raison? C'est qu'en nous montrant le lieu bienheureux où il répand sur nous la miséricorde, il nous fait voir où il nous faut tendre : et en nous parlant du lieu où nous la pouvons exercer il nous montre le d oit chemin par lequel nous y pouvons arriver. Ouvrez vos mains dit nore Sauveur; o'uvrez-les du côté de Dieu, ouvrez-les du côté des pauvres : ouvrez pour recevoir, ouvrez pour donner. Si vous fermez vos entrailles sur les nécessités de vos frères, la source de la miséricorde divine se tarira aussitôt sur vous : ouvrez-leur et votre cœur et vos mains, elle coulera avec abondance. C'est, mes Frères, cette liaison e cette concorde admirable entre la miséricorde que nous espérons, et la miséricorde que nous exerçons, que j'espère traiter en deux points avec le secours de la grâce. Je vous représenterai avant toutes choses avec quelle libéralité Dieu exerce sur nous sa miséricorde, lorsqu il nous reçoit dans son paradis : et après je tâcherai de vous faire voir combien cette abondance de miséricorde que le Père céleste témoigne envers nous, en nous appelant à sa gloire, nous oblige d avoir de tendresse pour nos frères qui sont ses enfants et les membres de son Fil, unique. C'est le sujet de tout ce discours.

PREMIER POINT

Commençons avec allégresse à publier les miséricordes que notre ion Père exerce sur nous, lorsqu'il daigne nous appeler à la gloire de 10n royaume. Disons, confessons, publions que nous n'y pouvons enrer que par grâce, par un pur effet de bonté, par un sentiment de niséricorde. Et le Sauveur nous le dit dans notre Évangile : * miserii cordiam consequentur ' , » « ils obtiendront miséricorde1. » Quelle est

2. La traduction des textes latins a été ajoutée car De.foris

cette miséricorde que le Fils de Dieu leur promet? Je soutiens que c'est la vie éternelle : « regnum cœlorum ', » « le royaume des cieux : * a Deum videbunt2, » a ils verront Dieu : » « possidebunt terram3, » « ils posséderont la terre : » « terram viventium4 , » « la terre des vivants : » « saturabuntur 5, » « ils seront rassasiés : » «inebriabuntur6,» x ils seront enivrés : » « Satiabor cum apparuerit gloriatua7, » « je serai rassasié lorsque votre gloire se manifestera : » « consolabunictur8, » « ils seront consolés : » « Absterget Deus omnem lacryx mam9, » « Dieu essuiera toutes les larmes : «ainsi, amisericordiam t consequentur, » « ils obtiendront la miséricorde. »

En effet, que pouvons-nous espérer; misérables bannis, enfants fl'Eve, c'est-à-dire enfants de colère, enfants de malédiction, naturellement ennemis, chassés du paradis de délices? Si l'on nous rappelle à notre patrie, si l'on nous tire de l'abîme, que devons-nous faire autre chose que de louer la miséricorde de ce charitable Pasteur qui nous a retirés du lac par le sang de son Testament, et nous a reportés au ciel chargés sur ses épaules? « Misericordias Domini in aeternum can- « tabo 10, » œ Je chanterai éternellement les miséricordes du Seigneur : » « in seternum, » « éternellement; » ce n'est pas seulement dans le temps, mais encore principalement dans l'éternité.

Toutefois on me pourroit dire que cela n'est pas de la sorte; la gloire leur étant donnée comme récompense, il semble que c'est plutôt la justice qui la distribue au mérite, que la miséricorde qui la donne gratuitement. Esprits saints, esprits bienheureux, ne fais-je point tort à vos bonnes œuvres? J'entends un de vous qui dit : a Bonum certa- « men certavi11, « J'ai livré un glorieux combat. » On vous rend la couronne; mais c'est que vous avez combattu : on vous honore; mais vous avez servi on vous donne le repos; mais vous avez fidèlement travaillé : ce n'est donc pas miséricorde. A Dieu ne plaise ! mais c'est cette doctrine qui fait éclater la miséricorde. Expliquons cette doctrine: saint Augustin (nous l'a développée par ces paroles) : «Reddet omnino a Deus, et mala pro malis quoniam justus est; et bona pro malis quoa niam bonus est; et bona pro bonis quoniam bonus et justus est 12 : » « Dieu nous rendra certainement le mal pour le mal, parce qu'il est juste : Dieu nous rendra le bien pour le mal, parce qu'il est bon : enfin Dieu nous rendra le bien pour le bien, parce qu'il est bon et juste en même temps. » A cela se rapporte toute la conduite de Dieu envers les hommes. L'une semble diminuer les autres; non point en Dieu : les ouvrages de Dieu ne se détruisent point les uns les autres. Cette justice n'est pas moins justice pour être mêlée de miséricorde ; cette grâce n'est pas moins grâce pour être accompagnée de justice : au contraire, c'est le comble de la grâce et de la misé,;corde.

Pour l'entendre encore plus profondément, considérons avec le même saint Augustin de quelle sorte les âmes saintes se présentent devant

1. Matth. v, 3. — 2. Ibid., 8. — 3. *bid., 4. — 4. Ps. XXVI, 13.

5. Matth. v, 6. — 6. Ps. xxxv, 9. -- 7. Ibid., xvi. 17. — 8. Matth. v, 5,