ACTE I, SCENE IV. i

VITELLiE, tâchant de se rassurer.

Ma terreur n'est point un repentir; Quelle femme ordonna le meurtre sans frémir ?

J'Zy TU I.VS.

Ce meurtre n'est pour nous qu'une juste victoire: Le fortune Sextus s'en réserve la gloire, Vous l'avez préféré. Son bras va me ravir L'honneur oii j'nspirois en courant vous sem-ir Il eo recueille un prix bien plus touchant encore, Le seul qn eut envié ce cœur qui vous adore Pardonnez. Il est vrai que ce cœur généreux Vun l'oisive langueur des soupirs amoureux : Ces soins efféminés d'une vulgaire flamme Sont un titre de moins auprès d'une grande arae J ai cru qu'un art si vain n'etoit pas fait pour vous , gu il talloit vous venger pour être votre époux lout est prêt, et par qui ?... Jugez-nous donc vous-

même ; Qu'a fait jusqu'à présent ce Sextus qui vous aime ? C est par de froids soupirs qu'il explique ses vœux • C est par mon zèle ardent que j'ai prouvé mes feux.'

Ce discours , /e J'avoue, a droit de me surprendre.

( avec un peu d'ironie. ) J'ignorois qu'à ma main l'amour vous fit prétendre Cette main n est plus libre : et vous savez la loi Qui m engage à Sextus en l'engageant à moi. ruis-je la révoquer?

L E îî T u L u s,

c- o , J'y souscrirois, madame,

^^ Sextus observoit cette loi qu'il réclame. Je verrois mon rival sans en être irrité Possesseur d'un trésor qu'il auroit mérité : Mais quoi J lorsqu'il hésite à remplir sa promesse. Vous laissez nos destins commis à sa foibJesse •

i4 TITUS.

Je crains que pour Titus un perfide retour...

Qui trahit l'amitié peut bien trahir l'amour.

VITELLIE.

Eh bien ! sur vos soupçons faciles à détruire , Par moi-même , seigneur , je veux encor m'instruire. S'il est constant , je l'aime , et vous y consentez. S'il tremble , je le hais ; vos vœux sont acceptés. Soyez sùrque ce cœur, qu'onveut pour récompense , Ne doit rien à l'amour, mais tout à la vengeance. Elle seule aujourd'hui décide mon destin , Et la mort de Titus dispose de ma main.