ACTE I Y, SCENE II

LENTULUS, vivement, Tu sais qu'Annias par sou ordre publie Que^pourplaireauxRomains, l'hymen va l'engager: Il choisit la princesse ; il vient de me charger, Comme issu de son sang , et son ami fidèle, De lui porter soudain cette étrange nouvelle.

s E X T u s , tout eflrajé.

L'as-tu fait ?

I, ENT ULtrs.

Je suis loin de remplir cet emploi :

Le cœur de Titellie est trop connu de moi ; Le trône . et non l'amour, est le dieu qui l'inspire Sois sur qu a\ ec transport elle eût reçu l'empire , Plutôt que de courir le hasard incertain De ce meurtre commis à ta tremblante main.

SE XTU s.

IN on , je ne tremble pins ; il va mourir, il l'aime : Te croyant mon rival .jet immolois toi-même.

L EN T ULCS.

Moi.'' Titus l'étoil seul , et je n'en doutois pas : Jadis de Titellie il vantoit les appas...

Il m'a dit raille fois que son ame attendrie , S'il n'eût point vu la reine, eût aimé Yitellie.

Apprends tout. J'ai risqué d'avouer ton amour J'ai feint qu'on le payoit du plus juste retour; Crovant que cet ami , que tu peins si fidèle , Ne t'immoleroit pas à son ardeur nouvelle; Mais en vain : a Tout, dit-il . est fait pour m'imiter. •x Si je me suis vaincu, Sextus peut se domtei : « Le repos de 1 état sur cet hymen se fonde , n Et l'intérêt d'un seul cède à celui du monde».

SEXTUS, avec aoiertume.

Le barbare ! Mes veux à la fin sont ouverts... Le voilà ce héros qui tient l'amour aux fers.'

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J'admirois avec honte un triomplie impossible. Ah! quandl'aïuour est vrai, sa chaîne est invincible. Bérénice un moment surprit ce foible cœur Qui revient plus ardent à son premier vainqueur. Dois-je m'en étonner.'' Sur cette préférence Quel œil assez trompé pourroit être en balance.-' N 'est-ii pas auprès d'elle ?