ACTE I! , SCÈNE V

gner ne vaut pas ce qu’elle y perd ! Mais je n’étais pas la maîtresse; tout ce que j’ai pu faire , c’est que votre sort ne fût pas enchaîné pour longtemps ; et , grAce à moi, vous allez être libre.

MALZEN, interdit.

Madame , je dois à mon tour me justifier sur des procédés...

LOUISE

C’est inutile : puissiez-vous les oublier, monsieur , comme moimémc je les oublie !

MALZEN, confondu, à part, avec dcpit.

Eh bien! j’aimerais mieux la tante et ses emportements que cet .air de résignation qui vous met encore plusdans votre tort. (Haut.) Permettez-moi seulement, madame, de vous expliquer...

LOUISE , avec émotion.

Oh ! non , non , point d’explication , je vous en conjure ; je vous prie seulement d’avoir pitié de moi, de vouloir bien abréger cette entrevue ; et , s’il est vrai , comme on me l’a assuré , que vous ayez quelque chose à me demander.;.

MALZEN.

Oui , oui, madame ; avant de m’éloigner me sera-t-il permis de voir mon fils ?

LOUISE

Je vais donner des ordres, vous le verrez.

MALZEN, troublé.

Un mot encore : je ne sais comment vous exprimer... Je vois que je suis plus coupable que je ne pensais;... et j’ai regret maintenant d'avoir envoyé à madame votre tante, avant de vous l’avoir soumis, cet acte qui doit fixer...

LOUISE

J’étais près d’elle quand on l’a apporté. Je l’ai lu , monsieur.

MALZEN, vivement.

Vous l’avez lu ? Je vous demande pardon d’avance pour quelques expressions... Je l’ai fait dans un premier moment, et vous avez dû être choquée...

LOUISE

Non ; mais j’y ai trouvé des choses qui m’ont paru peu convenables, et que je me suis permis de changer.

MALZEN.

Air : Je n’ai point vu ce bosquet de lauriers.

Sans les connaître à l’instant J’y souscris :

LOUISE

Quoi qu’on ait fait, je l’approuve d’avance.

( A part. )

Car avec elle , et plus j’y réfléchis ,

Je suis honteux de mon impertinence.

( Haut. )

Oui , j’en conviens, injuste en mes dédains ,

Depuis qu'un fatal mariage A dù réunir nos destins,

J’eus tous les torts...

LOUISE , avec douceur.

Et moi tous les chagrins ,

Et je préfère mon partage.

JIAL7.EN.

Ah , madame ! s’il dépendait de moi...

LOUISE, l’interrompant.

C’cslbien, monsieur; j’aperçois votre ami, qui sans doute vous rapporte cet écrit.