SCÈNE X

LÉONIE, assise; madame DARMENTIÈRES, GRINCHEUX.

GRINCHEUX , entrant mystérieusement parla gauche, et parlant à madame Dariuentières.

Madame !

madame d Alt menti ères.

Qu’est-ce donc, Grincheux?

GRINCHEUX, à demi-voix.

Un homme à cheval vient d’arriver,... un inconnu, qui est ici à côté, et qui demande à vous parler, d’abord à vous.

MADAME DARMENTIÈRES. •

Dieu! si c’était...

GRINCHEUX

Justement... je crois que c’est cela.

, MADAME DARMENTIÈRES , regardant Léonie,

Comment la renvoyer? Ma chère nièce...

ni

UNE FAUTE

LÉONIE, regardant madame Darmcnlièrcs et Grincheux.

Eh bien!... qu’avez-vous donc? Pourquoi celte figure contrainte? ( Elle se lève. ) Il me semble qu’on nem’aborde plus maintenant qu’avec un air de mystère.

MADAME DARMENT1ÈRES.

C’est qu'il y en a aussi... (A part.) Livrons-lui la moitié de mon secret pour garder l'autre. ( Haut. ) Vois-tu, ma chère amie, nous avons besoin que tu nous laisses... et que tu ne te doutes de rien.

LÉONIE

Et pourquoi ?

MADAME DAItMENTIÈRES.

Parce que nous te ménageons une surprise,... une fête.

LÉONIE

Une fête!... à moi?... en ce moment!... ( A part. ) Elle arrive bien.

MADAME DARMENTIÈRES.

Eh oui ! c’est ton jour de naissance... Je te l’apprends,... ce qui ne t’empêchera pas d’être surprise.

LÉONIE, affectant de sourire.

Non, sans doute... Merci, ma bonne tante,... merci...

( Elle va pour sortir. ) CRINCHEEX , s’approchant de l-éouie.

Eh bieD, madame la comtesse! cette lettre de ma femme?...

LÉONIE

Ah ! j’oubliais de t’en parler. Ne crains rien ;... c’est une dame de mes amies qui lui écrivait pour une robe nouvelle.

CRINCHEUX.

Vraiment!... j’en étais sûr... Et dès que madame m’en répond...