SCÈNE VII

CHRISTINi: , sortant de la porte à gauche; FALKrïNSKIKLD.

( IIMMIM .

Descendez-vous au salon , mon père ?

i u OMUBJ,

Oui, dans l'instant.

autiSTiM .

A la bonne heure , car vos convives vont arriver ; et quand \ous nie laissez seule pour faire les honneurs, c'est si pénible! aujourd'hui surtout , où je ne me sens pas bien.

KALKI.NMUI'.M).

Et pourquoi?

OPUSTOOL

Sam doute les émotions de la journée.

1 M. Kl NxMLLD.

S'il en est ainsi , rassure-toi ; je te dispense de descendre au salon , et même d'assister a ce diner.

< .mki-iim:.

Dites-vous vrai ?

FALKENSKIELD.

Je l'aime mieux , parce qu'il pourrait arriver tel événement... et au milieu de tout cela une femme s'effraye, se trouve mal...

CHRISTINE

Que voulez-vous dire ?

FALkENSklELD.

Rien; tu n'as pas besoin de savoir...

CHIUSTINE.

Parlez, parlez sans crainte... Je devine... Ce repas avait pour but de célébrer des fiançailles, qui seront, différées, qui peutêtre même n'auront pas lieu ; et si c'est là ce que vous redoutez de m'apprendre...

FALRENSkIELD, froidement.

Du tout , le mariage aura lieu.

CHRISTINE

0 ciel !

FALRENSkIELD , lentement et la regardant.

Rien n'est changé; et à ce sujet , ma fille , un mot...

CHIUSTINE, baissant les veux.

Je vous écoute, monsieur.

FALkENSklELD.'

Les affaires d'État n'absorbent pas tellement mes pensées que je n'aie encore le loisir d'observer ce qui se passe chez moi ; et , il y a quelque temps, j'ai cru m'apercevoir qu'un jeune homme sans naissance, un homme de rien, à qui mes bontés avaient donné accès dans celte maison, osait en secret nous aimer... (Mouvement de Christine. ) Le saviez-vous, Christine?

CHIUSTINE.

Oui , mon père.

1 AI.kKNSklEI.n.

Je l'ai congédié; et, quels que soient ses talents, son mérite personnel, que je vous ai entendue élever beaucoup trop haut,... je vous déclare ici, et vous savez si mes résolutions sont fortes et énergiques, que. mon existence dût-elle en dépendre , je ne consentirais jamais...

ontisnius.

Rassurez-vous, mon père; je sais que l'idée seule d'une mésalliance ferait le malheur de voire vie, et, je vous le promets, ce n'est p»s vous qui serez malheureux.