ACTE I , SCENE I

grave et aussi occupé que le notre... qu'on irait s'amuser... à faire de l'esprit;... c'est bon pour les sots : mais nous autres ! Avez-vous écrit à mon ami Oscar Rigaut , l'avocat,... qui fait des vers élégiaques ?

ZOÉ

Oui , monsieur.

M. l)t MOMLl'CAK.

J'avais dit que l'on prit six exemplaires de ses poésies funcbres... Ah ! les voilà !

ZOÉ

Six exemplaires!... d'un livre détestable.

M. DE MONTLUCAR.

Voulez-vous vous taire !

ZOÉ

C'est inconcevable!... je ne suis plus mailresse de mes actions ni de mes discours! Dés que je trouve un ouvrage mauvais... « Voulez-vous bien vous taire ! » Hier encore, à l'Opéra, la musique la plus ennuyeuse ! « Voulez-vous bien ne pas bâiller ! » On no pourra plus bailler à l'Opéra maintenant !

M. DE MONTI.LC\R.

Eh non ! madame; il y avait l;i des amis qui vous regardaient ; et même , si vous aviez un peu d'affection pour moi, vous auriez applaudi.

ZOÉ

C'est trop fort!... et je ne vous comprends pas.... Vous, ruou- BÎeor le comte de Montlucar, qui , par votre naissance et votre fortune , faites de la science pour votre plaisir, vous dont tous les ouvrages se vendent à vingt éditions,... vous passez votre vie à \ anter, à prôner une foule de gens médiocres dont vous vous faites l'apôtre et l'enthousiaste,... j'ignore dans quel but... M. Oscar Rigaut, par exemple, cepoële-avocat dont vous dites tant de bien ;... et lors de votre procès pour votre manufacture de Saint- Denis , ce n'est pas lui que VOUS avez choisi. m. nr mon ru

Il est si occupe I

ZOÉ

Il ne plaide jamais... Vous avez préféré un jeune homme dont vous dites toujours du mal,... M. Edmond de Varennes, qui a gagné votre procès... Bien mieux encore , ce médecin homme du monde dont vous ne pouvez vous passer,... M. Reniai det...

m LA CAMARADERIE.

M. DE MONTLICAR.

Homme prodigieux ! homme phénomène, qui a mis du génie dans la médecine.

ZOÉ

Vous engagez tous vos amis à se faire traiter par lui , et à votre dernière maladie vous en avez pris un autre.

M. DR M"\i!i< \r , vivement.

En secret!... et je vous prie de n'en parler à personne : je n'ai pas besoin de me mêler de propos et de coteries , moi qui par ma position suis indépendant,... Oui, madame... l'indépendance de l'homme de lettres qui ne flatte aucun parti, se passe de tout le monde et n'a besoin de personne... Avez-vous envoyé une invitation à M. de Miremont ?

ZOÉ

Le pair de France...

M. DE MONTLUCAR.

Du tout... Je me moque bien de son litre et de sa qualité;... mais il est propriétaire d'un journal très-répandu...

ZOÉ

Peu m'importe !... je n'aime pas sa femme.

M. DE MONTLUCAR.

Une femme charmante... ( A demi-voix. ) Une femme redoutable que l'on rencontre partout ! dans les salons du ministère ou dans ceux de la banque... Une femme qui intrigue, qui juge, qui tranche, qui dans une soirée fait et défait vingt réputations.

zoi:.

A commencer par la sienne... Une coquette, une bégueule, une Orgueilleuse;... autrefois avec nous dans la même pension, et qui maintenant nous regarde à peine du haut de la pairie où elle est tombée... Je ne l'inviterai pas.

M. DE MONTLUCAR.

Ma femme !

zoi .

J'inviterai Agathe, sa belle-fille,... qu'elle rend si malheureuse ; Agathe de Miremont , autrefois aussi ma camarade de pension , et M aimable ci Ile-la, si douce, si bonne. Et cependant elle aurait de quoi être lierc;... une grande famille, une grande fortune, un d« sa beaux partis de J Tance, cl cela ne l'empêche pas de voir et de chérir ses anciennes amie* .. Au#sJ , je l'estime , je l'aime... Mais