ACTE I , SCÈNE IV

KC.KTUF.

Avocat !

Ils arrivent tous!... vous ferez comme eux.

Le succès d'hier doit vous mettre en évidence...

ZOÉ

Faire parler devons aveoélo<ze... H faut profiter de l'occasion...

( Apercevant un domestique qui sort A* clir/ M. «le Montlucir et apporte des

journaux. ) Voici justement les journaux d'aujourd'hui ;... nous allons jouir de votre triomphe; lisez-nous, lisez vite l'audience

d'hier... ( Vnvant Edmond qui tremble en dépliant le journal.) VOUS

tremblez d'émotion !

FiniOND.

C'est vrai.

ZOÉ

Est-il enfant !

AGATHE , à Edmond, qui parcourt le journal.

Eh bien , monsieur! eh bien! cela vous donne-t-il du courage?... êtes-vous content?

I DVOlfD , tombant dans un fauteuil.

Ah! c'est indigne !

toi ti> dei \.

ôu'avez-vous donc?

I DMOlfD,

T'est fait de moi; ce dernier coup m'accable; mon plaidoyer tronqué, défiguré,... le contraire de ce que j'ai dit; et dans les endroits qui ont produit le plus d'effet,... ceux où ont éclaté des applaudissements ,... on a mis entre deux parenthèses :... « Mur- « mures dans l'auditoire. » (Donnant le journal à Zoé. ) Tenez,... tenez !... voyez plutôt !

tût , regardant.

C'est vrai. (Lisant i dcmi-\oi\ a Agatiie. ) « la cause s'est défendue « par elle-même ; point de logique, point de verve , point de mouy vements oratoires; et chacun se demandait en sortant comment « l'on n'avait pis confié cotte affaire au jeune Oscar Rlgaut, dont ■ l'éloquence chaleureuse convenait bien mieux au sujet. >•

V \ I Ml , prenant le journal.

Oscar !

I HMMMt.

Quand je vous le disais : j'ai beau redoubler d'efforts, tout

conspire contre moi... Impossible d'arriver jamais,... c'est fini , j'y renonce.

/ol .

Et pourquoi donc vous décourager? N'y a-t-il pas d'autres voix qui s'élèveront pour rendre témoignage à la vérité ? Ceux qui étaient là à l'audience savent que vous avez bien plaidé.

EDMOND

Combien étaient-ils?... doux ou trois cents personnes peut-être, et cette feuille-là s'adresse à quinze ou seize mille abonnés; et demain , dans les salons de lecture, dans tous les lieux publics, deux cent mille lecteurs seront persuadés et répéteront que je suis un avocat sans instruction , sans talent , incapable de défendre les intérêts qui me sont confiés!

ZOÉ

Y pensez -vous?

EDMOND , reprenant le journal, qu'il parcourt.

C'est écrit,... c'est imprimé! Et votre mari est mieux traité...; je vois là un pompeux éloge de son dernier ouvrage!... (Lisant.) « Qu'est-ce que le génie? n'est-ce pas l'étincelle électrique qu'on « ne peut saisir, bien qu'elle parcoure l'immensité... »

ZOÉ , étonnée.

Ah , mon Dieu !