ACTE II, SCÈNE

BERNARDET

Economiste! notre grand économiste!

OSCAK.

In écrivain bien profond , à ce que vous dites tous! mais c'est drôle, j'entends le latin, et loi je n'ai jamais pu l'entendre!

BERNARDET

Personne non plus !... et c'est ce qui assure à jamais sa réputation. Quand quelqu'un de nous s'écrie intrépidement dans un salon : « Quel génie dans son livre !... » tout le monde se dit : « Pauvre homme! il l'a donc lu!... » et par commisération on le croit sur parole... Qui diable irait vériliei ?... Qui aurous-nous encore?...

OSCAR

J'ai aussi invité mon cousin le pair de Erauce , M. de Miremont , ainsi que sa femme , ma jolie cousine !

BERNARDET

Tant mieux! j'ai à lui parler... M. de Miremont a-t-il accepté?...

OSCAR

Avec grand plaisir.

MEHABMT.

Bon'... il viendra.

OSCAR

Quoique Ça eût l'air de ne pas convenir à sa femme, qui voulait aller ce matin à une solennité musicale du Conservatoire...

BStUtAROfet, secouant la tele.

Alors il ne viendra pas.

11 me l'a promis, et si ça contrarie Césarine, tant pis! je n'irai p h m gêner avec elle qui est ma cousine,... car c'est ma cousine, après ton!.*. Mon père, marchand de boisa Villeneuve-sur- Yonne, était frère de son père,... avec celle d.lïérenrc que nous étions riches et qu'elle ne l'était pas , a telles enseignes qu'elle a été obligée d'entrtr comme sous-matiresse dans un "pensionnât,... je m'en souviens bien.

BERNARDET , Pmtrri oui|>aiit.

11 rendrait mieux l'oublier.

Je lui en parlais encore l'autre jour.

I \ \RDET , froidement.

I outez-moi, mon cher; car vous, qui avez de la sagacité, vous

me comprendrez tout de suite,... lorsque pour vous ou pour vos amis vous voudrez obtenir quelque chose de M. de Miremont le pair de France, demandez-le d'abord à sa femme... OSCAR , avec étonnement.

Ah ! bah !!... c'est le plus long !

BERNARDET, froidement.

C'est le plus court. M. de Miremont est un homme de mérite , mais d'un mérite silencieux , qui dans la carrière des places et de l'ambition avance peu, mais ne recule jamais... Nommé en KSO'i membre du sénat conservateur, il n'a jamais pensé depuis ce moment qu'à conserver ses places, et il y a réussi;... il en a huit î...

OSCAR

Huit places!...

BERNARR-ET.

Huit !... et se trouve encore au Luxembourg, pair de France, maintenant comme sous la restauration. Ennemi des secousses et de tout ce qui pourrait entraîner un déplacement quelconque, il est partisan de ceux qui se maintiennent, fanatique de tout ce qui existe , mais sans se montrer et sans se compromettre;... car vivant obscur dans son illustration , il craint de faire parler de lui , et se met au lit deux mois d'avance quand il doit y avoir quelque crise ou quelque procès politique,... je le sais;... c'est moi qui le traite ; et nous n'entrons en convalescence qu'après le prononcé du jugement... Du reste, excellent homme, qui dans son intérieur se croit de l'autorité, et s'est toujours laissé mener par quelqu'un... Dans ce moment, c'est par sa femme, qui, elle, ne si1 laisse mener par personne... Je vous le dis, faites-en votre profit... Et comme le caractère se peint aussi bien dans les petites choses que dans les grandes, je vous préviens d'avance que si ce déjeuner contrarie Césarine, son mari n'y viendra pas.

OSCAR

Ce n'est pas possible, il m'a donné sa promesse formelle hier soir...

MRMARDET.

C'est égal !

081 vi. , regardant (tu tkti de la eroiaêe. Tenez, tenez! entendez-vous une voiture qui cuire dans la

cour, c'eel la sienne, il arrive le premier ' Me croirei-vouB, maintenant?