ACTE II, SCENE III
insensible à leurs hommages, vous n'aimez persounect n'avez jamais aimé !
1 1 uni Qu'en savez-vous?
BERNARDET
La Falculté s'y connaît !
La Faculté pourrait bien se tromper !... ( Leuteœeot. ) Il y a peutêtre telle personne au monde pour qui j'aurais sacrifié autrefois la plus brillante position... (vivement.) J'étais folle alors,., je ne le serai plus! l'expérience arrive.. .
BERNARDET, souriant.
Je devine : un premier amour.
C'est possible.
BERNARDET
l'n beau jeune homme qui vous adorait...
C&ANHE.
Au contraire!... etc'cstlàle plus piquant,... je crois qu'il ne m'aimait pas... (Vivement.) Les inclinations sont libres; je l'ai oublié , je n'y pense plus.... Mais je lui en voudrai toute ma vie;., et c'est la peut-être ce qui m'a donné ce besoin de distraction et d'activité, maintenant mon bonheur et ma seule passion ; j'aime à me voir à la fois trois ou quatre affaires sérieuses ou futiles qui m'occupent et m'inquiètent. Ce sont des tourments, si vous voulez, ma; sont des émotions!... c'est de l'espérance ou de la crainte ; c'est vivre du moins!... Voilà pourquoi vous me voyez souvent, si étourdie ou si audacieuse , brusquer la fortune que je pouvais attendre , ehauger d'idée au moment du succès, me lancer dans des périls que je connais,... que je prévois,... mais qui font battre le cœur,... et rendent plus douce encore la joie du triomphe !
V«»us avez manqué votre vocation; vous étiez faite pour gouverner un empire !
< i >\RIN1 . souriant.
On ne peut plus maintenant,... ils se gouvernent tout seuls; et
il ne nous rote plus à nottl autres femmes que la diplomatie du
ménage, la politique du salon,.* el les intrigues secondaires...
C'est toujours cela;... il faut se faire une raison et se contenter de
ce qu'on a,... faute de mieux!... (Gaiement.) De quoi s'agil-il aujourd'hui?... et pourquoi ce déjeuner ?...
BERNARDET
Tous nos jeunes amis, qui vous sont dévoués et qui ne jurent que par vous, viennent ce matin (excepté votre cousin Oscar, qui ne sait pas encore de quoi il est question) , viennent ce matin délibérer avec du Champagne sur une affaire assez importante... Nous avons parmi nous de grands talents , de grands génies ; nous n'avons pas de députés, . . . et un député qui serait des nôtres, . . . qui serait à nous,... ça ferait bien.
Certainement!... ou du moins si ça ne fait pas de bien,... ça ue peut...
BERNARDET
N'est-ce pas?... c'est ce que je dis... Or, la députation de Saint- Denis est vacante, et, avant de travailler les électeurs,... il faudrait savoir au juste quel est celui d'entre nous que nous porterons , que nous pousserons d'un commun accord.
C'est une élection préparatoire ; ... et avez-vous quelques idées ?..
BERNARDET
J'attends les vôtres!
cisviune, après un instant de silence.
\ nus, par exemple!
BERNARDET, après a\oir réfléchi.
Non !... j'aime mieux ce que je vous disais tout a l'heure... (Lentement.) Je ne me ferais député,... comme tout le monde, ...que pour...
< i SARI51 , 'le nette.
Pour avoir la place!...
bi .i'.nardf.t, de Berne.
El si je l'ai tout de suite...
<:i:s\i;im
La députation e>t inutile.
M BAAIUM i.
C'est toujours ça de sauvé !. . . On perd aux affaires du pays un temps qu'on pool employer poui 1rs siennes... Ah ! je ne dis pas un jour,... >i d'autres idées,... que vous ne pouvez deviner...
I l SABINE, souri. mi en le remaniant.
Peut-être!.., en fait d'idées d'ambition ou de fortune , onde-
