III.I'.MIME

Que faites-vou> donc , madame ?

■ADAM in BAI i nu.

Noos attendons!.. Mais enfin, il y a un vieux proverbe, bien peuple , bien trivial , on qui j'ai la bourgeoisie d'avoir confiance :... c'est qu'il n'y ■ pas de feu sans fumée;... et dans ce que dit le monde,... quelque absurde que ce soit,... il y a toujours au fond quelque chose de vrai,... toujours.

Quoi, ma cousine! vous n'admettez pas que la calomnie...

■ADAH1 Ul >\\ l \\\.

Non, ma chère, la calomnie n'existe pas»... je n'y crois pas;... i e pour de la médisance, el si elle ose élever la voix, c'est

qu'on lui en donne sujet,... car, dans la haute société,... on n'invente pas,... on raconte...

HERMIME, avec intention.

11 est alors des gens de qui on raconte beaucoup.

MADAME DE SAYl.NAY , avec hauteur.

Vous en connaissez, madame?...

HERMIME , la regardant.

De très-proches...

MVDAME DE SAYENAY.

Dans votre famille, sans doute;... et sans aller plus loin, votre crédit sur votre frère,... et cet emprunt que votre mari vient d'obtenir, suffiraient pour justifier une partie des reproches qu'on adresse au ministre.

HERMIME, avec ironie.

Vous croyez ?

LUCIEN vivement.

J'en étais sûr !... je le lui ai dit;... et malgré mes instances ,... malgré mes prières,... il a cédé à vos sollicitations...

HERMIME.

Ah ! c'est vous, monsieur, qui vous y opposiez...

LUCIEN

Avais-je tort ? vous voyez ce que produit une telle faveur,... les bruits injurieux qu'elle fait courir, et les cris de rage que poussent déjà vos ennemis !...

HERMIME.

Je n'ai jamais prétendu leur être agréable, au contraire;... et j'espère bien que mon mari n'en restera pas là,... qu'il ira plus haut!...

LUCIEN, avec chaleur.

Quoi ! vous oseriez plus encore !... Et le pays, ctla presse, et le monde»... que ne dira-t-on pas

m t. in mf..

i\ juste!... e'eel votre phrase,. ..je l'attendais. 1.1 en \.

El qu'y répondez-vous?...

m rmuuBj itiemeDt.

Que je compte soryotre mariage», pour (aire diversion... et

pour occuper le monde 1... H aura lieu de s'étonner et de causer

m tour, en voyant d 'un côté tant d'eapressementet d'ardeur,...

( ni.iiT.vit G '■ de l'autre, tant de calme et de réserve;... et U