ACTE II, SCÈNE IV

RAYMOND , se rapprochant.

Ah ! cela ne vous fait rien ?

COQUENET.

Non, monsieur, cela n'empêche pas que ce ne soit un superbe discours,... et un homme d'un talent immense, prodigieux... ( Avec brusquerie. )Si vous ne pensez pas comme moi, tant pis pour vous;... voilà mon opinion...

RAYMOND , souriaDt.

Que j'estime,... ( à part. ) surtout pour sa rareté...

COQtF.NET , continuant avec chaleur.

C'est un homme d'État , celui-là ;... le seul que nous ayons ,... ou je ne m'y connais pas.

r, wmond, à part, de même.

Ma foi, il faut venir à Dieppe pour entendre ces choses-là... ( Haut. ) On s'occupe donc de lui, en ce pays?

COQLENET.

11 y est adoré...

RAYMOND, à part, et de même.

Ah bah!... Et le télégraphe qui ne m'en dit rien...

C0QII.NET.

On lui dresserait des statues...

I \\mo\|> , à part.

Pour m'en jeter demain les débris à la tête... N'importe? ( Haut.) C'est une très-aimable ville que la votre, monsieur...

COQUENET.

Oui , l'air y est pur, la population éclairée , les fonctionnaires y sont très-bien... Nous venons , avant-hier, d'en perdre un tresestimé...

lAYMOHD.

Je le sa\

< mu i \it, à part.

Déjà!... ( Haut. ) C'est la nouvelle du pays,... cela fait une place vacante,... et l'on compte plusieurs concurrents...

.le m'en doute;... car moi, qui suis de Taris, et qui ne peux rien , j'ai déjà reeu une pétition à ce sujet...

COQLENET.

K-t-il possible!..;

I; WMOND.

On me l'a remise au moment ou je descendais de voilure .

COQIENET.

Vous m'avouerez que c'est d'une indiscrétion , pour ne pas dire plus!... et j'en suis fâché pour notre endroit... (A part.) Ce ne peut être que Rabourdin , le sous-directeur, le seul qui ait des chances... ( Haut. ) Du reste, je connais ici tout le monde ,... et si vous me disiez le nom de l'individu, qui devait être au bas de la demande ?

RAYMOND

Je ne l'ai pas lu ,... je n'ai pas achevé la pétition.

COQUENET.

Franchement, vous avez bien fait;... je me doute de qui cela peut être...

RAYMOND , riant.

D'un intrigant,... d'abord,... c'est ce que j'ai pensé.

COQIENET.

Et vous avez eu raison.

RAYMOND

Cela ne m'empêche pas cependant de voir ,... d'examiner ,... de prendre des renseignements... Et vous, monsieur, qui êtes de cette ville...

COQUENET.

Voilà quinze ans que je n'en suis sorti...

RAYMOND

Vous qui me paraissez un citoyen estimable, et en l'opinion duquel on peut avoir confiance...

COQUENET.

Vous me faites trop d'honneur...

RAYMOND

Dites-moi, puisque vous semblez connaître ce candidat, si c'est un homme capable,... un homme de talent?...

COQUENET , d'un air dubitatif, lié, hé!

RAYMOND

Jouit-il de quoique estime,... de quelque considération?...

i oqi i mi , de iii^mc.

lié, hé!...

RAYMOHD<

C'est donc, sous tous les rapports, la médiocrité et la nullité

mêmes.'...