SCÈNE IV

les précédents; DORBEVAL.

DORBEVAL , entrant vivement.

Un conseil , madame? me voilà ! je suis à vos ordres !

MADAME DORBEVAL.

Dieu ! mon mari !

DORBEVAL.

Eh mais ! qu'avez-vous donc toutes deux ? et d'où vient cet effroi ? Celte lettre en serait-elle cause ?

( 11 prend la lettre que sa femme tient encore à la main. ) MADAME DORBEVAL, doucement.

Monsieur... de grâce !

DORBEVAL.

Non pas! c'est dans les affaires importantes que vous devez me Consulter.

MADAME DORBEVAL, à part.

Oh , mon Dieu! elle avait raison : le châtiment ne s'est pas fait attendre !

DORBEVAL, qui a déployé la lettre.

Voyons un peu... ( Lisant. ) « La plus aimée , la plus adorée des femmes... »

M VDAME DORBEVAL.

Monsieur, n'achevez pas !

DORBEVAL.

Et pourquoi donc , madame ? ( Usant. ) « Depuis trop longtemps « je suis séparé de vous ! je ne puis vivre ainsi... »

MADAMI. DI. Rl'.tl \M. , «Ylam ant vers lui.

Arrêtez, et n'allez pas plus loin, monsieur : ce billet est pour

MAD\ME DO!U;i.\AL.

0 ciel !

MU-VMI. m nui ion

Vous avez mon secret, (montrant madame Doibeval) OB secret que

l'amitié seule devait connaître , mais je vous crois trop galant homme...

DORBEVAL , repliant la lettre et la lui rendant.

Pardon, pardon, madame.

MADAME DE BRIEXNE , hésitant.

Cette lettre est de quelqu'un qui m'est fort indifférent , et à qui, certainement , je n'accorde aucune préférence.

DORBEVAL.

Je n'en doute pas.

MADAME DE BRIBNHE.

Je ne pouvais l'empêcher de m'écrire ; mais je puis au moins me dispenser de lui répondre ; et quand vous êtes entré, je priais votre femme , qui est mon amie , qui possède tous mes secrets , je la priais de vouloir bien se charger de ce soin. (Passant près de madame Dorbeval. ) Oui, chère Élise, je t'en supplie, rends-moi ce service : ôte-luitout espoir; tu vois déjà les craintes, les inquiétudes que je prévoyais. On peut se trouver compromise...

DORBEVAL, d'un tonde reproche.

Ah ! madame !

MADAME DE BRIENNE

Pas aujourd'hui, mais une autre fois , peut-être, je pourrais ne pas si bien rencontrer ou n'être pas aussi heureuse. (A madame Dorbeval.) Qu'il n'en soit plus question ! Je compte sur toi. ( Lui serrant la main. ) Je te recommande le repos et le bouheur d'une amie.

(Elle salue Dorbeval, et sort par la porte à droite. )