ACTE IV, SCÈNE II

COQIENET.

Qui n'eût jamais accordé à un rival la place qu'il vous a promise ;... tandis que maintenant, et en récompense...

le vicomte.

Quoi! monsieur,... vous pourriez croire...

COQIENET.

Ce n'est pas moi qui le dis,... ce sont ces messieurs, vos amis intimes,... qui prétendent que d'ordinaire vous ne défendez pas la réputation des dames,... au contraire ;... mais que, dans cette occasion,... et pour faire son chemin, on peut déroger, une fois par hasard , a ses principes.

LE VIC0M1 i .

Mais c'est une infamie !... Moi, capable d'un mensonge, d'une bassesse, pour flatter un ministre, pour obtenir une place!... Je suis donc à leurs yeux un indigne, un misérable!... C'est pour cela que tout à l'heure Derrière a détourné la tète, et ne m'a pas salué...

COQLE.NET.

Allons donc , vous vous trompez.

LE VICOMTE

Non , non ;... et je lui en demanderai raison !... Mais apprenezmoi tout,.... racontez-moi ce qu'ils ont dit...

C0OtE.NET.

Hien que d'inoffensif et de tout naturel :... ils prétendent que, maintenant, vous voilà ministériel, et qu'avant trois mois vous SJ irez secrétaire d'ambassade,... grâce à ce désaveu...

LE VICOMTE

Que je regrette maintenant... Oui, j'ai eu tort,... c'e^t ma faute ;.. . et pour un rien , je dirais (pie c'est vrai...

r.i iii \i .

Dame!... si c'est vrai, dites-le...

LE VICOMTE

Eh non ! morbleu ! cela n'est past...

« oui i m i , froidement.

Alors, ne le dites pas, e( ça reviendra au même; car maintenant , que vous le disiez ou non, ce sera exactement la même d*