ACTE II, SCÈNE X
LA DUCIIF.s.sf. , ayee ironie.
A cause de vous peut-être ?
BOLINCBhOkL , a\o Ijluit.-.
C'est possible !
LV DUCHESSE, gaiement.
Eh mais!... je commence aie croire : l'intérêt que vous lui portez ,... l'insistance, la chaleur que vous mettez à la défendre... (Souriant.) Là, vraiment, milord, est-ce que vous aimeriez celte petite ?
uni iM.cnokK.
Quand ce serait?...
Je le voudrais.
Et pourquoi ?
L4 DICHESSE, de meine.
Un homme d'État amoureux ! il est perdu!., il n'est plus à craindre!..
BOLINT.BROKE.
Je ne vois pas cela !... Je connais de hautes capacités politiques qui mènent de front les amours et les affaires,... qui se délassent des préoccupations sérieuses par de plus douces pensées, et sortent parfois des détours de la diplomatie pour entrer dans île piquantes et mystérieuses intrigues. — Je connais entre autres une grande dame, que vous connaissez aussi, qui , charmée de la jeunesse et de la naïveté d'un petit gentilhomme de province, a trouvé bizarre et amusant (je ne lui suppose pas d'autre intention) de devenir sa protectrice invisible,..; sa providence terrestre; et, sans jamais se nommer, sans apparaître a ses yeux, elle i\ -\ chargée de son avancement et de sa fortune... (Gcrtedc la iuthemt.) , C'est intéressant, n'est-ce pas, madame?... I h lu» ii! M in il rien encore! — Dernièrement , et par son mari, qui est un grand général, elle a fait nommer son protégé officier dans 1rs gard et, ce matin même , l'a prévenu mystérieusement de ton nouveau grade, en lui en envoyant les insignes ,... des ferrets en diamant! que l'on dit magnifiques ..
i v ni enaan , ■▼< c • mi> i
Ce n'est guère vraisemblable;... et à moins que fOUI M ~"\ez bien sûr...
BOLINGBROKE
Les voici !... ainsi que la lettre qui les accompaguait. (A demifoii.) Vous comprenez qu'à nous deux,... car nous deux seulement connaissons ce secret , nous pourrions perdre cette grande dame!... Des places ainsi données sont sujettes au contrôle des Chambres et de l'opposition... Vous me direz qu'il faut des preuves;... mais ce riche présent, acheté par elle, cette lettre dont l'écriture, quoique déguisée, pourrait aisément être reconnue, tout cela donnerait lieu à une effroyable publicité, que cette grande dame pourrait peut-être braver ; mais elle a un mari ,... ce général dont je parlais,... un caractère violent et emporté , dont un pareil scandale exciterait la fureur,... car un grand homme, un héros tel que lui, devait penser que les lauriers préservaient de la foudre. .
LA DUCHESSE, avec colère.
Monsieur!...
BOLINGBROKE, changeant de ton.
.Madame la duchesse !... parlons sans métaphore — Vous comprenez que ces preuves ne peuvent rester entre mes mains, et que mon intention est de les rendre à qui elles appartiennent...
LA DUCHESSE
Ah ! s'il était vrai!...
BOL1NCBROKE.
Entre nous , point de promesses ni de protestations. Des faits !
Abigaïl sera admise aujourd'hui par vous dans la maison de la
reine ,... et tout ceci vous sera remis.
la Ducm bsi .
A l'instant...
BOURGBROU .
Non,... des son entrée en fonctions ;... et il dépend de vous que ce soit des demain,... des ce soir...
