LA. I;HM

Dans ce moment c'est difficile ;... des dépêches de la plus haute importance...

masii vm , ratpa LomMOMBt, Je me retire!...

i v"*l;l im .

Non !... je dois avant tout jusliee ,i mes sujets ; j«' doil accoeillir leurs réclamations et leurs demandes,... et la vôtre arapporl sans

doute à votre grade?

M MBUBL

Non, madame 1

LA REINE

A votre avancement?...

MASHAM.

Oh, non, madame , je n'y pense pas !

Là REINE , souriant.

Ah!... et à quoi pensez-vous donc?

MASHAM.

Pardon,... madame !... je crains que ce ne soit manquer de respect à la reine que d'oser ainsi lui parler de mes secrets.

LA REINE, gaiement.

Pourquoi donc? j'aime beaucoup les secrets! Continuez, je vous prie! (lui tendant la main) et comptez d'avance sur notre royale protection.

MASHAM , portant la main à ses lèvres.

Ah! madame!...

LA REINE, retirant sa main avec émotion.

Eh bien!...

MASHAM.

Eh bien, madame,... j'avais déjà , et sans m'en douter, un protecteur puissant.

L\ REINE, faisant un geste de surprise. Ah, bah!

MASHAM.

Cela vous étonne?...

LA REINE , le regardant avec bienveillance.

Non!... cela ne m'étonne pas...

MASHAM.

Ce protecteur,... qui jamais ne s'est fait connaître,.,, me défend sous peine de sa colère...

LA REINE

Eh bien !... vous défend...

MASHAM.

De jamais me marier !

LA REINE, riant.

Vous!... Vous avez raison!... c'est une aventure!... et des plus intéressantes... (Avec curiosité.) Achevez, achevez... (Sa tournant

avec humeur, ven Mm- ni, qui rentre. ) Qu'est-OC donc ?... qui se permet

(l'entrer ainsi?...