SCÈNE III
LA REINE, BÔLINGBBOKE.
I v \\\ MB , à [tart.
Oui, pourvu qu'à ce prix j'achète le rep<»>, j'y suis décidé ( Levant les veux, etgaieaeot.) Ah! c'est vous, Bolingbroke , je siiiv heureuse de vous voir! je viens de passer la journée la plus ennuyeuse...
MMJHCnO&B, souii.mt , avec ironie.
J'apprends le nouveau trait de clémence de Votre Majesté;... c*csl
magnanime à elle d'oublier ainsi le scandale d'hier!
IV REINH.
L'oublier, dites-vous?... plût au ciel! Mais le moyen :... il n'est question que de cela ; et si vous saviez depuis ce malin,... depuis hier,... tout ce qui s'est passe au sujet de ce malheureux m ne d'eau , tout ce qu'il m'a fallu entendre... J'en ai mal aux nerf-,., mais je ne veux plus qu'on m'en parle.
BOUHGamOKB.
Et l'on vous réconcilie ?...
IV REINE
Bien malgré moi,... mais il a fallu en linir... Vous qui • tes pour la paix,... vous ne vous donnerez pas des sacrifices que j'ai faite pour l'obtenir... El puis cette pauvre duchesse... (Geste dftewe- ■ealde BoKngbroke.) Mon Dieu,... je ne la défends pas, ..m'en prée le ciel! maison l'accuse parfois si injustement,... vous tout le premier! ( ÉtowdMKot. ) Je ne parle pas des derniers subsides et delà prise de Bouchain,... je n'ai pas eu le temps de vérifier... (Gravement.) Maisle petit M ashain;.. . M (pie vous m'en aviez dit!...
SOI iv.i:r.<>M .
Eh bien!...
I \ || IM , M'iiti.irit i\< ( rniitciitt-ruciit.
Erreur complète !
BOl.lNU'.l'.okF, i part.
I 'est donc celai
IV l.l IM
Elle n'y pense seulement pas , an contraire.
l <»I INGBBOKI Vous croyez !
LA REINE, souriant.
J'ai pour cela d'excellentes raisons , des preuves évidentes qu'on m'a données, et dont il ne faut pas parler!... c'est qu'elle est au mieux avec lord Evendale !
EOLINGBROKE , souriant.
Votre Majesté appelle cela une raison!...
LA REINE, d'un ton sévère.
Certainement. (Riant.) Et puis, réfléchissez,... raisonnez, Rclingbroke; car cette pauvre duchesse, que j'ai accusée aussi,... je ne sais pas comment cela ne m'était pas venu à la pensée,... si elle avait aimé Masham , est-ce qu'hier elle l'aurait ainsi dénoncé devant toute la cour et fait arrêter par vous?
BOLINBROKE, à demi-voix.
Et si elle n'avait cédé alors qu'à un mouvement de colère et de jalousie,... dont elle se repent maintenant3
LA REINE
Que voulez-vous dire?
BOI.INCBROKE , riant et toujours à demi-voix,
La duchesse avait soupçonné,... ou cru deviner,... qu'hier au soir Masham devait avoir une entrevue mystérieuse...
LA lui M , à part.
Ociel!
BOL0OBKOKB.
Avec qui?... on l'ignore!... il est même douteux que ce soit vrai ;... mais, si Votre Majesté le désire,... je saurai,... je découvrirai...
LA REINE , vivement.
Non,... non, c'est inutile. ..
BOUNGIMU.
Ce qu'il y a de certain , c'est qu'hier au soir, à la même heure, après le cercle de Votn- Majesté , la duchesse devait avoir , chez elle, un rendez-vous avec Masham.
LA REINE
I n rendez-vous ?
BOLMCBftOKB, mènent.
Oui , madame!
la in im , iree tolère*
Hier!... avec lui!... Ils ^'entendaient,... ils étaient donc d'intel-
