SCÈNE PREMIÈRE
URSULE, seule, près d'une table, tenant une lettre à la main.
Conçoit-on une aventure pareille ? Ce vieux baron de Saint- Clair, dont je viens d'apprendre la passion! et comment? par son testament.
(Elle lit.)
« Je n'ai d'autre parent qu'un arrière-neveu , que je n'ai jamais « vu , et dont je ne me soucie guère ; c'est donc à vous que je veux « laisser toute ma fortune , à vous , madame , que j'ai toujours « aimée, quoique je n'aie jamais osé vous le dire; mais j'espère « qu'aujourd'hui vous me pardonnerez cette petite hardiesse, en « pensant que ce sera la dernière. »
Je ne reviens pas de ma surprise , car je connaissais fort peu le baron ; j'ai passé deux étés avec lui chez une de mes tantes ; c'était un vieillard fort ennuyeux , un conteur éternel que personne n'écoutait , excepté moi, qui l'avais pris en patience; et c'est l'atten-
tion que je lui ai prêtée qui rue rapporte quinze ou vingt raille livres de rente.
Air : Qu'il est flatteur d'épouser celle.
Ah ! si dans notre capitale, Les ennuyeux qu'on peut trouver Nous payaient , en raison égale De l'ennui qu'ils font éprouver; Que d'avocats, que de poêles, A payer seraient condamnés !
Et surtout, combien de gazettes Enrichiraient leurs abonnés !
Mais puis-je accepter un pareil présent? Puis-je enlever cette succession à des malheureux, qui peut-être en ont besoin? moi qui, veuve à vingt ans, jouis déjà d'une fortune considérable... Non , non, il n'y a point à hésiter, je dois y renoncer, et je vais l'écrire sur-le-champ à mon notaire.
(Se mettant à une table, et écrivant.)
« Monsieur, j'ignore quels sont les héritiers du baron de Saint- « Clair; je vous prie de tacher de les découvrir, et de leur annon- « cer qu'étant nommée légataire universelle , je renonce en leur « faveur... »
Non , ce n'est pas bien ; ce serait faire parler de moi , et solliciter des éloges pour une action toute naturelle.
(Elle déchire le papier, et se remet à écrire.) « Annoncez-leur l'héritage auquel ils ont droit , mais ne parlez « pas de moi , et ne me nommez en aucune façon. »
Cela vaut mieux , et même , par prudence , je me tairai sur cette aventure , car je suis dans ce château avec cinq ou six dames, des amies intimes, qui ne m'épargneraient pas : ces dames ne croient pas aux déclarations d'amour posthumes.
Air du Ménage de garçon.
Comme on rirait de par la ville , D'un amant comme celui-ci , Qui fait l'amour par codicille!
Et , me croyant bien avec lui , On pourrait ajouter aussi :
Que, vraiment digne de louange, Il a , par un motif fort bon , Fait ce testament en échange De quelque autre donation.
(Elle sonne; un domestique paraît.)
