SCÈNE I

PAULINE , assise; CLÉNARD, LA SŒUR.

J'espère, cette fois, ma complaisante sœur, Que vous renoncerez à vos plans de douceur, Et que vous me saurez garder mademoiselle, D'un air et de façon à me répondre d'elle.

LA SOEUB.

Quoi ! me tromper ainsi ; moi qui l'aiiaai d^abord. Certes , il n'est vraiment pire eau que l'eau qui doi

CLÉS aud.

Enfermez ce corset, cette bizarre armure.

Vous aviez 1A , Pauline . une belle parure.

C etoit une Pallas î... Je crois que cette nuit, Notre amant, consterné, ne fera pas grand bruit. Au demeurant , je veille et me tiens sur mes gardes. Michel reste gardien des meubles et des bardes Chez le peintre , il est vrai ; mais je prendrai tel soin , Que de tout autre argus nous n'aurons pas besoip. Vous ne m'attendiez pas, beiin ! dans votre cachette? Je vous ai bien surpris? L'alarme étoit complette , Avouez?...

:6a L'INTRIGUE ÉPISTOLAÎRE.

PAULINE

Eh ! monsieur , c'est assez de souffrit Des traitements si durs... ah! laissez-moi mourir.

CLÉS ARD

Peste ! il faut empêcher ce trépas déplorable ; Et , puisque la rigueur à ce point vous accable , Je protends vous veiller toute la nuit.

PAULINE

Odieu!

Vous verrai-je toujours devant moi ?

CLÉNABD.

Dans ce lieu , Je resterai sur pied; j en fais votre antichambre. Vous irez, cependant, dormir dans votre chambre. Mais je vous fais savoir , au moins , qu'auparavant Nous irons, en dehors , clouer le contrevent; Et qu'un bon cadenas que je m'en vais y mettre En dedans, sauvera le saut par la fenêtre.

PAULINE

Hélas ! faut-il me voir traiter comme cela !

CLÉNARD

Ah ! vous y comptiez donc sur ce passage-là?

Qui voudra me duper, trouvera de l'ouvrage.

LÀ SŒUR

Avant que l'oiseau sorte , il faut fermer la cage.

clé > A RD.

Ainsi, dormez en paix : dormez , tout est prévu ; Bien rusé qui saura me prendre au dépourvu î L'amant n'est plus à craindre : à tout il est un terme. Il peut se présenter, je l'attends de pied ferme. Quatre bons pistolets chargés , dans ce tiroir, Attendent le premier qui vieudra pour me voir...