ACTE III, SCÈNE X

An ÀMINTE.

H m'a mise , en effet, au supplice. Damis

M'a dit ce que jamais mes plus grands ennemis

N'auroient osé me dire , et je perd9 patience.

Mais ce n'est pas là tout. Je fais l'expérience

Ou'il est des maux plus grands, et des chagrins secrets

{)uc je n'attendois pas.

LUCRÈCE

Par des soins indiscrets...

J e n'ose. . . mais souvent un maL imaginaire.

An AMINTE.

Non , le fait est réel , très extraordinaire, Et j'en ai trop la preuve.

LUCRÈCE

Oh !.. quel mal inconnu?....

U,n dommage , peut-être , à vos biens survenu? araminte, avec un demi - sou \rire , que Lucrèce étudie

et saisit.

flon , de la vérité, Lucrèce, tu t écartes.

LUCRÈCE, vivement, Yonlrnv-nous la savoir? Je vais tirer les cartes, Va les tirer pour vous : le grand, le double jeu. Dites?

A 11 A MINUTE, avec avidité.

Je le veux bien. J'y donne mon aveu. - , Oui , tu m'y fais penser c tire-les moi , Lucrèce.

LUCRÈCE

{rendant tes vers suivants, elle approche une table, prend des cartes ;Àraminte s'assied vis-à-vis d'elle, à fun des coins de la table , après avoir aidé Lucrèce dans ses apprêts.)

Voilà le vrai moyen de sortir de djétresse.

D une ou d'autre façon il faut savoir son sort

H est clair que notre âme a bien plus de ressort

Pour supporter le mal , quand on sait qu'il arrive ;

Comme, poui; le parer, elle est bien plus active.

Attend-on le bonheur? d'avance on en jouit ;

A mesure qu'il vient , le cœur se réjouit.

C'est un état charmant, d'une douceur extrême ,

Et l'espoir du plaisir vaut le plaisir lui-même.

J'emploirai tous mes soins, tout mon art , ce coup-ci.

Un raclé dont l'effet m'a toujours réussi ;

C'est celui-là... 1 Tenez... soufflez dessus, madame.

(Araminte souffle sur les cartes.) Bon ! vous avez , au moins , soufflé du fond àe l'âme?

araminte.

Oh ! oui , je t'en réponds.

Lucrèce , assise vis-à-vis d'jïraminte , ramasse les cartes , et ensuite les tire avec tout le prestige usité dans cette espèce de charlatanerie trop commune.

Doucement ; car je dois

Aviser que le jeu n'échappe entre mes doigts :

Cela porte malheur, et le sort se débauche.

Fort bien... nous y voilà. Coupez... de la main gauche.

Comment faut-il vous prendre? en trèfle ou bien en coeur?

ARAMINTE

En cœur, en cœur. '

1 Ce mêlé se fait en prenant le jeu de cartes dans sa main, le jeu en dessous: on courbe le jeu entier en demicerde dans sa main ; et par le moyen de l'élasticité des cartes en faisant légèrement céder la pointe des doigts,, on laisse échapper le jeu, qui vole alors avec vitesse, une carte après l'autre , sur la table où on lance le jeu.