ACTE II, SCÈNE IV. *i l'avocat
D'accoti
i'a demandé, cherché, couru partout d'abord; On ne sait quel il est; deux jour* u'out pu suffire* Et le fripon adroit refuse de m instruire* Jusqu'à ce qu'un éclat, finement ménagé, Aie tienne en un procès à sa cause engagé, .
ALÇISTE.
C'est un grand malheureux.
l'avocat.
Il se repent, sans doute.
De m'en avoir trop dit, # veut changer de route.
A&CESTS»
Le traître !
l'AVOCA*.
Écoutez-moi , monsieur; vous allez voia La parfaite évidence en un crime si noir.
Je dis crime à la lettre , et je n'eu veux de preuve
Car, me voyant enfin quelque peu soupçonneux, Après certains détails et., même des aveux, four se faire appuyer à poursuivre son homme , 11 m'ose offrir un tiers p*ur ma part dans la somme. . . J'ai caché devant lui mon indignation , Et gardé le silence en cette occasion , Pour sauver, s'il se peut, d'une ruine sûre IJn homme qui, sans doute, k cette fraude obscure Jîe s'attend nullement, non plus quk son malheur, i'.TSt croit n'avoir signé qu'un titre sans valeur, Quelque simple mandat ou bien quelque quittance.
ALCESTE
Vous me faites frémir. En cette circonstance »
"Que ne dénoncez-vous soudain au magistrat La manœuvre et le cœur d'un pareil scélérat?
l'avocat.
Eh ! monsieur, en ceci , ma certitude intime Suffit-elle ,à la loi pour attester un crime? Cette loi le protège , et je crains aujourd'hui De le forcer lui-même à s'en faire un appui.
Contraint par le péril à plus d'effronterie, Il soutiendroit 1 éclat de cette fourberie; Et de ce mauvais pas, en procès converti, L'opprimé ne pourroit tirer aucun parti.
ALCESTE
Que ferez-vous, monsieur? Je vous vofo fort en peine.
l'avocat.
Il me reste à trouver la demeure certaine De l'homme .que menace un semblable billet Le fripon est rusé ; ma lenteur lui déplaît ; J'ai peur que de ma main bientôt il ne retire Sou titre frauduleux... Je n'ai rien à lui dire; A des gens moins au fait, moins délicats que moi, Ce billet peut passer ; et , dans ce cas , je voi De fort grands embarras.
ALCESTE
Quelle est votre ressource?
Ne puis-je vous aider de mes soins, de ma bourse? Car sut votre récit je me sens en courroux.
Et je prends à l'affaire intérêt comme vous.
la voc AT.
Monsieur... un homme en place... un ministre propice , Qui , sans bruit, sans éclat . sans forme de justice , Manderait devant lui le faussaire impudent, Pour éclaircir le fait d'au -ton sage et prudent,
