ACTE III, SCÈNE V11L 5g

philinte, h Alceste.

Eli ! mon cher, qu'est ceci?

alceste, furieux.

Laissez-moi ; mes transports , Ma colère n'ont pas de termes assez forts.

LE procureur , faisant le courroucé.

Je viens pour un billet que monsieur me dénie , En osant me traiter avec ignominie.

PHILINTE

Un billet?

LE PROCUREUR

Bon billet de deux cent mille écus.

PHILINTE

Ali î je commence à voir... v

De vos lâches refus Voyez-vous maintenant la suite déplorable?, Mon avocat n'a plus ce billet détestable, Lt le voilù tombé dans les mains d'un fripon.

LE PROCUREUR

Vous l'entendez, monsieur?

philint-e, h Alceste.

Cette fois , tout de bon , Vous perdez la cervelle ; et votre humeur s'emporte A cfe fâcheux excès et d'une étrange sorte. *

alceste.

Et comment faites vous pour voir de ce sang froid Toute perversion de justice et de droit?

Félicitez-\ ous bien de votre indifférence ; . En voiià de beaux fruits, en cette circonstance; Un fourbe sans pudeur que son pareil défend; Un homme ruiné, le crime triomphant;

6o LE PHILINTE DE MOLIÈRE.

Et , parmi tant d'horreurs , l'effet le plus étrange , C'est qu'il semble que Tordre encore les arrange.

philinte, bien froidement et ricanant.

Ne vous y trompez pas , et c'est l'ordre en effet Qui dans le fond préside à tout ce qui se fait ; Et vous verrez, monsieur, que, maigre vos murmures, En ceci, tout ira suivant mes conjectures.

Le grand malheur enfin pour se tant gendarmer, Comme si l'univers tendoit à s'abîmer !

Je plains les maux d'autrui ; mais au vrai , cette affaire, Dans la somme des maux, me semble une misère. C'est un billet de fait? D'abord , on plaidera ; Et puis, au bout du compte, enfin, on le paiera. C'est la règle , la loi ; qui signe ou répond , paye, Et je ne vois là rien , rien du tout , qui m'effraye.

LE PKOCUHEUB,

Monsieur prend bien l'affaire ; et j'ose demander, Moi dont le devoir est d'instruire , de plaider Pour les infortunés sans appui , sans refuge , Si j'ai tort ou raison? Je vous en fais le juge. On a fait un billet : j'en prétends la valeur...

ALCESTE

Insidieux agent, vôtre homme est un voleur.

LE PItOCTJREUB.

C'est ce qu'il faut prouver.

philinte, au procureur.

Monsieur, laissez-le tlire; Faites votre métier. On vient de vous élire ; Poursuivez donc l'affaire, et vous aurez raison.

ALCESTE

Ferme ! c*citez-le enoore à tant de trahison.