SCÈNE I

PAULINE, seule, sort de sa chambre, et court visiter la porte de sortie qu'elle trouve fermée.

Que vais-je devenir? mon courage se perd.

Ou va-t-on me mener? peut-être en un désert,

Dans un couvent du moins... cet aspect m'épouvante.

Je n ai que deux argus , et là j'en aurai' trente ,

Et des plus vigilants , dont les uniques soins

Sont d'être, jour et nuit, les importuns témoins

Des moindres actions de leurs pauvres captive*.

£i , pour ma liberté, j'y fais des tentatives ,

Que d'obstacles cruels ! Une triple prison ;

Les caquets d'une amie , ou bien sa trahison ;

Les murs, le tour, la grille et cent choses pareilles].

L'ennui qui donne à tout des yeux^t des oreilles !

Et la malice enfin qui suppose, tout bas,

Et tout ce que l'on fait et ce qu'on ne fait pas...

D'y penser, seulement, le désespoir m'accable l

Eh ! qui donc apprendra ce départ déplorable

A mon amant?... hélas ! je r c sais où j'en suis

(Elle tire une lettre de sa poche.) Cette seconde lettre exprime mes ennuis :

Mais comment l'envoyer?... îc temps presso. . . impossible !. Impossible î... Jamais un coup aussi sensible N'avoit frappé mon cœur. J'en peids le jugement... Amour! ah ! cette lettre encor pour mon amant î

L'INTRIGUE ËP1ST0LAIRE. ACTE II, SC.Il. i»7