ACTE I, SCÈNE I

Qui nuit h tout le monde et croit tout légitime?

FRONTIN

Oh! quand on est fripon, je rabats de l’estime.

Mais autant qu’on peut voir, et que je m’y connois, Mon maître est honnête homme, à quelque chose près. La première \tertu qu’en lui je considère,

C’est qu’il est libéral ; excellent caractère !

Un maître, avec cela, n’a jamais de défaut;

Et de sa probité c’est tout ce qu’il me faut.

Il me donne beaucoup, outre de fort bons gages.

LISETTE. ’

Il faut, puisqu’il te fait de si grands avantages.

Que de ton savoir-faire il ^it souvent besoin.

Mais tiens, parle-moi vrai, nous sommes sans témoin : Cette chanson qui ht une si belle histoire...

FRONTIN

Je ne me pique pas d’avoir de la mémoire.

Les rapports font toujours plus de mal que de bien :

Et de tout le passé je ne sais jamais rien.

LISETTE

Cette méthode est bonne, et j’en veux faire usago. Adieu, monsieur Frontin.

FRONTIN

Quel est donc ce langage ?

Mais, Lisette, un moment.

Je n’ai que faire ici.

FRONTIN

As-tu donc oublié, pour me traiter ainsi,

Que je t’aime toujours, et que tu dois m’en croire?

LE ^fÉCHANT.

LISETTE

Je ne me pique pas d’avoir de la mémoire.

FRONTIN

Mais que veux-tu?

LISETTE

Je veux que, sans aiftre façon.

Si tu veux m’épouser, tu laisses là Clcon.

FRONTIN

01) 1 le quitter ainsi, c’est de l’ingratitude;

Et puis, d’ailleurs, je suis animal d’habitude.

Où trouverois-je mieux?

LISETTE

Ce* n’est pas l’embarras.

Si, malgré ce qu’on voit, et ce qu’on ne voit pas,

• La noce en question parvenoit à se faire.

Je pourrois, par Chloé, te placer chez Valèro.

Mais à propos do lui, j’apprends avec douleur

Qu’il connoît fort ton maître, et c’est un grand malheur.

Valère, à ce qu’on dit, est aimable, sincère,

Plein d’honneur, annonçant le meilleur caractère ;

Mais, séduit par l’esprit ou la fatuité,

Croyant qu’on réussit par la méchanceté,

Il a choisi, dit-on, Cléon pour son modèle ;

Il est son complaisant, son copiste fidèle...

FRONTIN

Mais tu fais des malheurs et des monstres de tout.

Mon maître a de l’esprit, des lumières, du goût.

L’air et le ton du monde; et le bien qu’il peut faire Est au-dessus du mal que tu crains pour Valère.

LISETTE

Si pourtant il ressemble à ce qu’on dit de lui,