ACTE IV, SCÈNE IX

Tout cela dans le fond m'ennuie horriblement; Une femme qui fuit le monde en enrageant , Parce qu'on n'en veut plus , et se croit Philosophe ; Qui veut être méchante, et n'en a pas l'étoffe; Courant après l'esprit , ou plutôt se parant De l'esprit répété qu'elle attrape en courant ; Jouant le sentiment: il faudrait, pour lui plaire, Tous les menus propos de la vieille Cithère , Ou sans cesse essuyer des scènes de dépit , Dos fureurs sans amour , de l'humeur sans esprit Un amour-propre affreux, quoique rien ne soutienne...

LISETTE

Au fond je ne vois pas ce qui la rend si vaine.

CLÉON

Quoiqu'elle garde encor des airs sur la vertu , De grands mots sur le cœur, qui n'a-t-elle pas eu? Elle a perdu les noms, elle a peu de mémoire; Mais tout Paris pourrait en retrouver l'histoire : Et je n'aspire point à l'honneur singulier D'être le successeur de l'univers entier.

Lisette , atteint vers ie cabinet.

Paix ! j'entends là -dedans Je crains quelque aventure.

cléon , seul Lisette est difficile , ou la voilà bien sûre Que je n'ai point l'amour qu'elle me soupçonnait ; Et si, comme elle, aussi Chloé l'imaginait,

5So LE MÉCHANT.

Elle ne craindra plus

Lisette , à part , en revenant.

Elle est, ma foi, partie, De rage , apparemment , ou bien par modestie.

CLÎSON.

Eh bien ?

EÏSETTF.

On me cherchait. Mais vous n'y pensez pas ; Monsieur, souvenez- vous qu'on vous attend là-bas. Gardons bien le secret, vous sentez l'importance...

CLÉON

Compte sur les effets de ma reconnaissance Si tu peux réussir à faire mon bonheur.

IlSETTE.

Je ne demande rien ; j oblige pour l'honneur.

( à part , en sortant. ) Ma foi., nous le tenons.

cléon , seul.

Pour couronner l'affaire , Achevons de brouiller et de noyer Valère.