ACTE V, SCÈNE V

Ma lettre de tantôt : vainement je lui dis Qu'elle était clairement d'un de vos ennemis , Puisqu'on voulait don ner des soupçons sur vous-même: Rien n'y fait; il soutient son absurde système. Soit dit confidemment, je crois qu'il est jaloux De tous les sentiments qui m'attachent à vous.

cléon.

Qu'il choisisse donc mieux les crimes qu'il me donne; Car moi je suis si loin d'écrire sur personne , Que, sans autre sujet, j'ai renvoyé Frontin Sur le simple soupçon qu'il était écrivain. Il m'était revenu que dans des brouilleries On l'avait employé pour des tracasseries. On peut nous imputer les fautes de nos gens , Et je m'en suis défait de peur des accident. Je ne répondrais pas qu'il n'eût part au mystère De l'écrit contre vous ; et peut-être Valère , Qui refusait d'abord, et qui connaît Frontin Depuis qu'il me connaît, s'est servi de sa main Pour écrire à sa mère une lettre anonyme. Au reste. .. il ne faut point que cela vous anime Contre lui; ce soupçon peut n'être pas fondé.

GÉRONTE

Oh! vous êtes trop bon : je suis persuadé,

Par le ton qu'employait ce petit agréable,

Qu'il est faux, méchand, noir, et qu'il est bien capable

39o LE MECHANT.

Du mauvais procédé dont on veut vous noircir. Qu'on vous accuse encore! oh ! laissez-les venir. Puisque de leur présence on ne peut se défaire, Je vais leur déclarer d'une façon très-claire Que je romps tout accord ; car , sans comparaison , J'aime mieux vingt procès qu'un fat dans ma maison.