ACTE I , SCÈNE I. afl J

FRONT IN

Oh ! quand on est fripon , je rabats de l'estime.

Mais autant qu'on peut voir, et que je m'y connais,

Mon maître est honnête homme, à quelque chose près.

La première vertu qu'en lui je considère ,

C'est qu'il est libéral; excellent caractère !

Un maître, avec cela, n'a jamais de défaut;

Et de sa probité c'est tout ce qu'il me faut.

Il me donne beaucoup, outre de fort bons gages.

LISETTE

Il faut, puisqu'il te fait de si grands avantages, Que de ton savoir faire il ait souvent besoin. Mais tiens , parle-moi vrai , nous sommes sans témoin : Cette chanson qui fit une si belle histoire....

FRONTIN

Je ne me pique pas d'avoir de la mémoire.

Les rapports font toujours plus de mal que de bien ;

Et de tout le passé je ne sais jamais rien.

LISETTE

Cette méthode est bonne, et j'en veux faire usage. Adieu, monsieur Frontin.

FRONTIN

Quel est donc ce langage ?

Mais Lisette , un moment.

LISETTE

Je n'ai que faire ici.

264 l'E MÉCHANT.

FRONTIN

As-tu donc oublié, pour me traiter ainsi ,

Que je t'aime toujours, et que tu dois m'en croire ?

Je ne me pique pas d'avoir de la mémoire.

FRONTIN

Mais que veux-tu ?

LISETTE

Je veux que, sans autre façon , Si tu veux m'épouser, tu laisses là Cléon.

FRONTiN.

Oh ! le quitter ainsi c'est de l'ingratitude ; Et puis, d'ailleurs, je suis animal d'habitude. Où trouverai-je mieux ?

LISETTE

Ce n'est pas l'embarras.

Si , malgré ce qu'on voit et ce qu'on ne voit pas , La noce en question parvenait à se faire , Je pourrais, par Chloé, te placer chez Valère. Mais à propos de lui, j'apprends avec douleur Qu'il connaît fort ton maître, et c'est un grand malheur. Valère, à ce qu'on dit, est aimable , sincère, Plein d'honneur, annonçant le meilleur caractère : Mais, séduit par l'esprit et la fatuité , Croyant qu'on réussit par la méchanceté , Il a choisi, dit-on, Cléon pour son modèle ;