ACTE IV, SCENE IV

Ou plutôt, si le ciel se sert île ta fureur , Ministre criminel de ses justes vengeances , Remplis-les , par ma mort couronne tes offenses ; Viens , frappe.. .

A. B s A LODT.

Juste ciel!

D AVID.

Tutrembles, que crains-lii?

Tu foules à tes pieds les lois et la vertu , Tu forces dans ton cœur la nature à se taire: Qui peut te retenir? Frappe, dis-je.

Ah ! mon père.

D AV ID

Ton père ! oublie nn nom qui ne t'est plus permis. Je ne te connois plus: va ^ tu n'es plus mon fils.

Un moment sans courroux, seigneur, daignez niVn-

tendre :

Je ne puis ni ne veux cherclier à me défendre. Il est vrai, mon orgueil a fait mes attentais; J'ai craint de voir régner mon frère Adonias ; Contre le fier Joab j'ai sui^-i ma colère : Mais si je puis encore être cru de mon père. S'il peut m'ètre permis d'attester l'Eternel, Voilà ce qui peut seul me rendre criminel. Jouet d'un séducteur , qu'à présent je déteste , Le traître Achitophel a commis tout le reste. •Te sais qu'après les maux que je viens de causer. Une fatale erreur nesauroit ra'excuser; J'ai ttjut fait, vengez- vous, punissez un coupable, Ou plutôt sauvez-moi du remords qui m'accable , Quelques affreux que soient vos justes châtiments , lis n'égaleront point l'horreur de mes tourments.

DAVID

Ainsi le ciel commence à te rendre justice ;

Ton crime fit ta joie, il fera ton supplice.

Heureux si ton remords sincère, fructueux,

Proiluisoit en ton anie un retour vertueux .'

Mais ne cherches-tu point à tromper ma clémence,

Et ta bouche et ton cœur sont-ils d'intelligence;'

ABS A I. G w.

Dans le funeste état, seigneur, où je me voi. Mes serments peuvent-ils vous répondre de moi? Eu moi la vérité doit vous sembler douteuse. Qnel affront, juste Dieu ! pournneameorgueilleuse : De quel opprobre affreux viens-je de me couvrir! Je l'ailrop mérité pour ne le pas souffrir. Oui , seigneur , n'eu croyez ni ma fierté rendue, Ni ma honte à vos yeux sur mon front répandue, Ni les pleurs que je verse à a'Os sacrés genoux ; Punissez an ingrat, suivez votre courroux.

DAVID

Leve-toi.

A B s AL O K.

Qu'alJez-vous ordonuer de ma vie .•" n ATin.

Es-tu prêt à mourir.''

A BS AI. O N.

Contentez votre envie.

DAVID

Mon envie! ah ! cruel, dis plutôt mon devoir : .le devrois te punir , je ne puis le vouloir. Quedis-Jel à quelque excès qu'ait monté ton audace, Mon sang s'émeut pour foi, ton repentir l'efface; Mes pleurs, que vainement je vondrois retenir, T'annoncent le pardon que tu vas obtenir. C'en est fait , ma tendresse étouffe ma colère ; Sois mou fils , Absalon , et je serai ton père. Je te pardonne tout : je vois qu'un séducteur D'an horrible complot a seul été l'auteur; Le perfide a séduit ta crédule jeunesse.