LA R E I >- E

Vivez plutôt, fuyons, cherchons un antre asile.

DAVID

Trop de honte suivroit une fuite inutile.

( à Tharès. ) Madame, c'est pour vous que je viens en ces lieux : IS os pleurs n'ont point trouvé grâce devant les cieux : Vous savez quel serment vous lie à ma colère.

THARÈS.

Je n'en murmure point, il faut la satisfaire.

Mais souffrez qu'en mourant pour son injuste époux

Une mère éplorée embrasse vos genoux :

Ma fille... ce seul nom vous montre mes alarmes.

D AVI D

Ecoutez-moi , madame , et suspendez vos larmes. C'est peu que mon serment ait réglé votre sort , Un peuple audacieux demande A'otre mort : Mes soldats, dont la honte irritera la rage, Voudront venger sur vous leur perte et leur outrage : Eu vain à leur fureur je voudrois ra'oj)poser. Dans l'état où je suis ils peuvent tout oser : Sauvez-vous. Par mon ordre en ces lieux amenée, J'ai prévn de nos maux la suite infortunée. P.ir des chemins secrets mille de mes soldats Jusqu'au camp du vainqueur vont conduire vos pas : Parlez. Sonvenez-vous que de haine incapable

i38 ARSALOV.

David à la vertn fut to;:joars secoiirable.

Que le courroux du ciel tombe plutôt sur luoi ! NoiL, je ne suivrai point l'ennemi de mon roi...

D AVI D

Absalon ne l'est plus ; son repentir sincère A ranimé pour lui tout l'amour de son jiere: Le perlide Amasa, le traître Acliitopliel, Le forcent d'accomplir leur projet criminel. 11 n'ose ni ne peut arrêter leur furie; Lihre de mon serment , je vous rends à la vie. Si le ciel à ce jour a ilxé mon trépas, Qu'Aljsnlon me succède, et ne me venge pas. Adieu. Puisse le ciel , pour prix de ma clémence, Ne lancer qjie sur moi les traits de sa vengeance .'