SAUL , JONATHAS , ACHINOAM , MÉROP. , MICHOL, SAMUEL

s ATJL.

Etes-vous satisfait , Uiea vengeur, et ma peine Est-elle assez cruelle au gré de votre haine? Quel coeur outré d'ennuis, et d'horreur pénétré, Par des troubles pareils fut jamais déchiré ? A violer mon vœu si j 'ose me résoudre ; Sur mon peuple et sur moi j'çntends gronder la

fondre ; Si je tiens ce qu'au ciel mes serments ont promis , Je plonge le poignard dans le sein de mon lils : Que je suive mon zèle , ou cède à la nature, Je deviens malgré moi parricide ou parjure.... Cependant mon devoir est toujours le plus fort : Jonathas a péché, je souscris à sa mort : Mais avant que du ciel je serve la vengeance, Essayons , s'il se peut, d'émouvoir sa clémence: S'il me force à tenir mon funeste serment , Samuel me verra céder aveuglément :

J'en mourrai , mais du moins qu'en cet état horrible Lui-même soit chargé d'uu arrêt si terrible, Et qu'on ne force pas un père malheureux A prononcer d'un fils le trépas rigoureux.

Je gémis contre vous de cet arrêt sévère : Mais enfin oubliez le tendre nom de père; Souvenez-vous du jour terrible et solennel Qu'Abraham sur son fils leva le fer cruel. Retracez-vous Jephté dans un étal semblable. Dévorant en secret la douleur qui l'accable;