SCENE III

MANLIUS, SERVILIUS, RUTILE

SERVILIUS

Quel destin glorieux.

Quel bonheur imprévu in'attendoit dans ces lieux , Seigneur ! que le dessein que l'on m'a fait connoitre Doit... Mais quelle froideur me faites-vous paroître ? Vous serois-je suspect? ai-je en vain oré tendu....'

RUTILE

Pourquoi le demander ? vous m'avez entendu.

SERVÏI.IDS.

Oni,seignear; et, bien loin que mon cœur s'en offense, Moi-même j'applaudis à votre défiance.

Moi-même , comme vous , je récuse la foi D'un ami trop ardent, trop prévenu pour moi ; Et ne veux point ici, par un serment frivole , Rendre envers vous les dieux garants de ma parole. C'est pour un cœur parjure un trop f cible lien. Je puis vous rassurer par un autre moyen :

( en montrant Manlius. ) Je vais mettre en ses mains, afin qu'il en réponde Plus que si j'y mettois tous les sceptres du monde, Le seul bien que me laisse un destin envieux. Valérie est, seigneur, retirée en ces lieux. De ma fidélité voilà quel est Je gage. A cet ami commun je la livre en otage ; Et moi, pour mieux encor vous assurer ma foi , Je réponds en vos mains et pour elle et pour moi. Témoins de tous mes pas, observez ma condirite ; Et si ma fermeté se dément dans la suite , A mes yeux aussitôt prenez ce fer en main; Dites à Valérie, en lui perçant le sein, « Pour prix de ta vertu , de ton amour extrême ,