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Hélas ! je prétend rois , par d'inatilps soins , Vous cacher un malheur dont taut d'yeux sont témoins.

Appreuez, apprenez, par ce récit fidèle. L'effort d'une vertu magnanime et cruelle. A pas précipités, l'ardent Servilius , Non loin de ce palais , avoit joint Manlius , Vers cet endroit fameux , témoin de la victoire Qui sur le Capitole a fait briller sa gloire. Et ((ui voit maintenant, à la face des dieux, Leur défenseur chargé de fers injurieux.

LAFOSSE. — Dl THÉ. 4

Votre ('poux iadignë frémit de cet outrage :

Mais le lier Manlîus , maître fie son visafje ,

A ceux qui l'escortoient s'adresse en cet instant.

n leur dit qu'il savoit un secret important ;

Que , pour eu informer le séuat et l'empire,

A Servilius st- ul il desiroit le dire.

On s'éloigne d'abord, on n'est point alarmé

De laisser av<o lui son ami désarmé.

Moi seul, resté près d'eux, j'entends tout, et j'admire

Ce qu'un ferme courage à Manlius inspire.

« C'en est fait , ( disoit-il ) . et tu n'en doutes pas. « Mes juges ont signé l'arrêt de mon trépas : « J'en ai ra\is certain. Si mon malheur te touche, a Epargne-moi l'affront de l'ouïr de leur bouche, « Et du poids de mes fers soulageant l'embarras , •t "Vers ces bords que tu \ois précipite mes pas. " Laissons à Rome au moins cette tache éternelle , « De m'avoir vu périr oii j'ai vaincu pour elle. u — Oui , ( répond votre époux ) , c'est par ce juste

effort « Qu'il faut te dérober aux horreurs de ton sr<rî : « Mais ce n'est pas assez de sauver ta mémoire « De cet affront cruel que m'impute ta gloire. " Je veux, en t'imitant, te venger aujourd'hui. >. Sur le bord aussitôt il l'entraîne avec lui. On s'écrie , on y court. Mais ce soin est frivole. Tous deux précipités an pied du Capitole , Ils meurent embrassés, tristes objets d'horreur, Où l'on voit l'amitié consacrer la fureur.

VALÉRIE

Eh bien ! c'en est donc fait , ô fortune inhumaine .'

Et je serois encor le jouet de ta haine .''

Mais contre les rigueurs que tu m'as fait prévoir,

J'ai su secrètement armer mon désespoir,

Et je vais malgré toi , par ce coup favorable ,