ACTE ir, SCENE II

ABSALON; THARÉS.

Madame,' ■VOUS savez par quels motifs secrets

Joab d'Adonias soutient les intérêts ;

Que sa baine pour moi ne peut plus se contraindre:

La mienne trop long-temps s'est bornée à se plaindre ;

Trop long-temps , da devoir esclave malheureux ,

J'ai connu, j'ai souffert ses complots dangereux.

De vils flatteurs , régnant sur l'esprit de mon père,

Faisoient pencher sou cœur du côté de mon frère ;

Il alloit, oubliant tout amour paternel.

Me chasser pour jamais du trône d'Israël ;

Le perfide Joab emportoif la balance ;

Achitophel enfin a rompu le silence ;

J'ai connu mon malheur; mes amis offensés

Ont pris...

T H A RÈ s.

Ah! je vois tout, seigneur, c'en est assez; Epargnez-vous l'horreur de me dire le reste. O de mes noirs soupçons source affreuse et funeste ! Et vous avez conçu cet horrible dessein ! Rien ne peut , dites-vous , l'ôter de votre sein ? Ah! dnssiez-vous, pour prix de mon amour fîdele, Vouer à votre épouse une haine immortelle, J'opposerai du moins mes larmes, mes soupirs, Au coupable succès où tendent vos désirs.

Vous vous formez , madame , une trop noire idée Des soins dont vous voyez mon arae possédée. Te ne veux point ravir le sceptre de mon roi , Mais m'assurerun bien qui doit n'être qu'à moi.

LAFOSSE. nUCHÉ. 6

.,8 AKSALON.

Et croy ez-voas. seijîneur, pom oir vous rcDdre rnaîtr* Des troubles criminels que tous avez fait naître? A.chitophel en vous n'a cherché qn'iin appui : Vous êtes son prétexte , il n'aj^it que pour lui. De cet embrasement que ne dois-je point craindre P Vous l'avez allumé , vous ne pourrez l'éteindre. Mais non, repentez-vous; il en est encor temps. Hâtez-vous, saisissez de précieux instants.

ABS ALO w.

Qne j'abandonne ainsi l'espoir d'une couroune Que le sang, que mes droits , qu'un peuple entier

me donne !

Que .Toab voie , au gré de son dépit jaloux , ,

Sa haine triompher de mon juste courroux .'

TH A R i s.

Pfoa, il ne vous hait point ; l'envie et l'imposture Tons ont fait de son cœnr une fausse peinture : Mais diit-il , contre vous conjuré pour jamais , Braver votre pouvoir, traverser vos souhaits , Dussiez-vous , moins chéri d'un père qui vous aime. Renoncer sans retour à sceptre , à diadème , Quels maux, quell es horrenrspouvez- vous comparer Aux malheurs où ce jour est prêt à vous livrer? Je veux que tout succède au gré de votre envie : Quelle honte à jamais va noircir votre vie! Que n'osera-t-on point contre vous publier ? Le trône a-t-il des droits pour vous justifier.' Vous chercherez vous-même en vain à vous séduire. Vous verrez quels chemins ont su vous y conduire .' La vertu, le devoir, devenus ^ os bourreaux , Au fond de votre cœur porteront leurs flambeaux ; La crainte et les remords vous suivront sur le trône. Eh quoi! pour être heureux faut-il une couronne? Est-ce un affront pour vous de ne la point porter ? Vos vertus seulement doivent la mériter.